郭傳鱗心中有了底，他猜想，衡河一線的戰局當在韓兵掌控中，胡觀海的頭顱也搖搖欲墜，事態正朝著有利的方向發展，淮王動心了，要將他置于掌控下，以免錯失良機。至于賀耀祖，他的用途就是掩人耳目，牽線搭橋，如今目的已經達到，是時候拋開他了，這位知府大人不是成大事的人，最好把他蒙在鼓里，以免留下隱患。
郭傳鱗找到李七弦，簡單收拾起行囊，隨張元離開賀府，絕塵而去。
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淮王購置的宅子在揚州城南，背山面水，林木翳薈，郭傳鱗雖然不懂風水，也知道這是藏風聚氣的勝地。宅子不大，里外三進，院落構筑得四平八穩，一木一石都十分考究，布局內斂而不張揚。
李七弦忍不住道：“這地方很好。”
郭傳鱗道：“喜歡就多住一陣。”
張元聽若不聞，一路引他們來到西花廳，停下腳步，半側著身恭恭敬敬道：“鄙上在里面等候教頭。”
“有勞張先生了。”郭傳鱗把李七弦留在廳外，獨自前去覲見淮王。
西花廳內，淮王梁治中背著手站在窗前，望著湖中殘荷，神情怡然自得。自從來到淮揚封地，置于胡觀海的監視下，龍游淺水，虎落平陽，他很久都沒有這么好的心情了。
郭傳鱗跪地叩見，道：“小民郭傳鱗見過淮王。”
淮王轉過身，上下打量著他，抬手虛托，道：“這里只有你我二人在，不必多禮。聽說有刺客行刺，沒有受傷吧？”
“僥幸逃過一劫，那刺客已被小民擒下。多謝王爺遣張先生相助，才問得明白。”
“舉手之勞，不必放在心上。”
郭傳鱗順著他的話頭說下去，道：“那刺客是華山派掌門厲軾的徒弟，姓馮名笛，外號‘辣手觀音’，論輩分，當是小民的師叔……”
淮王舉手阻止他說下去，道：“這些留待以后再說，難得月色這么好，不要談煞風景的事。”
“是。”郭傳鱗領悟過來，淮王是個上位者，上位者不關注細枝末節，來自華山派的威脅，當是鄧去疾之屬考慮的事。
淮王饒有興致道：“你覺得這宅子怎么樣？”
“很不錯，房屋建造得精細考究不難，難的是沉穩內斂，與周遭景致渾然一體。”
淮王拊掌道：“說的很好，不愧是韓先生的弟子，這宅子是特地為你購置的，地方雖然不大，勝在幽靜隱蔽，也算是揚州城外第一等的好去處了。”
“多謝王爺厚愛，小民愧不敢當。”郭傳鱗越發篤定，淮王如此屈尊禮遇，看來一切正如韓先生所料，大事將成。
（本章完）