酒意很快消退，迷迷糊糊睡不熟，郭傳鱗從夢中驚醒，猛地睜開雙眼。夜正深沉，風聲，水聲，蟲聲，如泣如訴，一具溫軟的身體緊貼后背，手臂擱在自己胸前，細微的呼吸吹拂著耳垂，有點作癢。
那是小師姐李七弦。
郭傳鱗漸漸松弛下來，腦海中浮現一些破碎的片斷，仿佛發生過，又仿佛在夢中，不是十分真切。上一次喝醉酒是什么時候？大概有很多年了吧……那時，他還年輕。
篆香冉冉，帷幄低垂，被褥馥郁，他靜靜傾聽身旁女子的呼吸，記起是李七弦把他扶進臥房，為他除去身上的衣衫，細心地服侍他睡下。此刻，她正依偎在他身旁，毫無保留敞開身心，像小獸依偎著主人。
郭傳鱗轉過身去，在她香甜的唇上親吻了片刻，李七弦有所察覺，迷迷糊糊嗯了一聲，又不愿睜開眼睛，皺著眉頭別轉頭去，不一會又睡著了。有他陪在身邊，擋風遮雨，她很放心。
淮王的女兒紅很好，雖然迷糊了一陣，卻沒有感覺到任何不適，睡意蕩然無存，郭傳鱗比以往任何時候都要清醒。韓兵成功地殲滅淮軍，砍下了胡觀海的頭顱，作為回報，淮王也提供了他盼望已久的信息。
雖然沒有明說，韓家滅門慘劇的幕后黑手，十有**是梁元昊后宮中貴妃、淑妃、德妃、賢妃四夫人之一，雖非皇后，貴似皇后，這八字十分關鍵，問題在于“鷹線”已斷，他該怎么把消息傳到夾關？郭傳鱗睜著雙眼，望著窗外的夜色一點點變淡，黑幕層層褪去，變成深淺不一的灰，一縷縷橘紅透入窗棱，朝霞似錦，天亮了。
“你一整夜都沒睡嗎？”耳邊響起了李七弦慵懶的聲音。
“嗯，酒喝多了，反倒有些亢奮，只瞇了一小會。”
“偶爾放松一下也好，不然就太累了。”李七弦鉆入他懷中，將下頜磕在他胸口。
郭傳鱗把手伸進她衣衫里，輕輕撫摸她青春滑膩的肌膚，李七弦本能地躲閃了一下，繃緊的身體隨即松弛下來，閉著眼睛問道：“馮師叔……她都說了些什么？”先前有外人在場，后來郭傳鱗又喝醉了，她始終沒機會問起。她并不知道馮笛已化作一灘黃水滲入地下，只道小師弟看在秦榕的面上，偷偷放她走了，留下一條手臂，也足以懲戒了。
郭傳鱗道：“踏上這條不歸路，就不能再回頭了。你就不關心她的下落嗎？”
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李七弦聞言心中一顫，不祥的預感涌上心頭，她強自按捺下惶恐，咬著牙道：“馮師叔莫不是……已經……”
郭傳鱗想了想，道：“她性情剛烈，嘴很緊，沒能熬過嚴刑逼供，昏死過去，再也沒醒來。尸身已經處理掉了，日后華山派就算掘地三尺，也找不到痕跡。”
李七弦手腳冰涼，一顆心怦怦亂跳，道：“會不會給賀知府父女惹上麻煩？”
“也許吧，大樹底下好乘涼，就知府大人有沒有遠見，及時找到靠山了。”
郭傳鱗并沒有刻意瞞著她，這些日子耳濡目染，李七弦隱隱猜到，小師弟所說的“靠山”乃是淮王梁治中，她自知見識淺薄，生怕誤了復仇大計，“嗯”了一聲，沒有多說話。
隔了良久，郭傳鱗才道：“那天師父離開十八里坪，并沒有直接去朝陽巖面見掌門，而是先往孝子峰見了馮師叔一面，問了一些奇怪的問題。”
終于來了！李七弦牙齒打戰，聲音顫抖，道：“什么……奇怪的問題？”
郭傳鱗語氣平靜，一字一句道：“師父問馮師叔，她是否確定，當年在落雁峰后山侮辱她的男子，正是青城派掌門韓天元，她有沒有看清他的容貌，或是認出他的武功。他還追問，韓天元在侮辱她時，都做了些什么，是什么姿勢，有沒有異乎尋常的舉動……這些陳年舊事，是馮師叔心底碰不得的逆鱗，奇恥大辱，她勃然大怒，立刻拔劍跟師父拼命。”