管仲拿出的數據，是詢問過在過去征稅的吏人后所估算出來的。不過考慮到這些大夫們和負責收稅之人的道德水平，小白還在這個數據上加了一些。
齊國現在在食鹽上的量制用的是豆、區、釜、鐘，以四為進位制的稱量方法，其衡量上一釜和一石差不多。而一枚齊刀可以買到一區（o）鹽，或是比這還要再多一些。而一區鹽約重十市斤，同樣的錢在收成中平之年可以買三十斤粟米。
齊國現在每年賣出的食鹽多達萬鐘，其中有賣往齊國本地的，也有賣往他國的。如果這些鹽不需要付出成本，即便用全國百萬人口來計，每年賣鹽的總額超三十萬刀幣，如果算上賣到各國的鹽，那這個數字還能再翻一倍。這其中落入小白手中的錢只有三分之一，也足以令小白感到美滋滋的了。
管仲繼續講述他的賺錢大計：“現在一區鹽只值一枚刀幣，如果我們在這上面加價十銅貝，那么每釜鹽便可多得一刀幣。齊國每年產鹽萬鐘，僅此一項我們便能多得四萬刀。”
貝幣是西周之時的流通貨幣，銅貝則是貝幣的進化版本，基本上各國都通用無字銅貝。在齊國，此時齊刀、銅貝、貝幣通行，一齊刀等于四十銅貝，一銅貝等于五貝。如果將最基礎的貝幣當成一塊錢，那么銅貝便相當于五元，而齊刀便屬于二百元的大額鈔票了。
管仲繼續說道：“所以我們只要將各個煮鹽的大夫那里將他們生產的鹽收集起來，屯積在府庫之中，讓市場上的食鹽缺貨。等價格上漲了之后再加價賣出，一漲一跌之間，您就能夠獲得大量財富了。”
管仲說完，便用眼睛盯著小白，小白疑惑地看了看自己的身上，又看向管仲，困惑的問道：“管仲你看著我干什么呀？接著說呀！你說完啦？”
管仲嘆了口氣說道：
“君上，道理便是這個道理，但是從各個大夫手里收取他們的食鹽也是需要本錢的。您的府庫里絹布糧食都不少，存放在那兒也不會下子，是不是先拿出來，向各位大夫們收取他們手中的鹽呢？”
這是又把話繞回來了，還是原先的想做生意卻沒有本錢啊！說了這么一堆好處，舉了這么翔實的例子，只是為了讓我掏錢？小白一臉懵逼地看著管仲那一臉無辜的樣子，簡直想啐他一臉，沒本錢你說這么多干什么？
小白也明白管仲的意思了，管仲希望操縱市場上食鹽的價格，這就需要很大一筆錢來當作本錢。而這筆錢只能來自齊國的府庫，而想要動用府庫就需要小白的批準。管仲他今天說這么一堆，就像后世的公司經理拿著方案來說服老板，讓小白這個當老板的實施這個方案，也就是最后掏錢！
明白了管仲的用意，小白心中倒是犯了難。不錯，管仲這個方案很好，不算管仲在歷史上的名頭，單依小白自己的判斷來看，這個項目成功的概率很高。加之小白和管仲掌握著公權力，可以事實上制造壟斷，幾乎沒有賠本的可能。但小白也有他的難處，他現在最大的難處就是沒錢，或者說是沒有流動資金。
不錯，齊國的府庫里是有不少糧食布帛，秋收之后小白的府庫充實了不少，已經擺脫了秋收之前倉庫里空的餓死耗子那種窘境了。齊國今年從公田里收上的糧食約有一百七十萬石粟，足夠六萬人食用一年，這公田的收獲就相當于齊國的財政收入了。但這筆收入馬上要將其中三分之一付給大小貴族官吏當俸祿；國中工商之徒，都要就食于官府，又要花去三分之一；最后給小白剩余的也就有六十萬石粟。
幸虧齊國現在沒有常備軍，作為士兵的國人出戰都是要自帶干糧，所以小白才能有點余錢。可是小白宮中還有上千宮女內侍，她們可都要小白來養啊，這要供應整個宮庭的人吃飯花銷，也不是個小數目。更何況小白還希望用這點糧食養些常備軍，還要防備明年的災荒，小白還真不敢動用這筆糧食。
好在齊國還有絹布之稅和齊國市肆和邊關的稅金可以動用。絹布是面向齊國所有婦女的一種勞役稅，齊與魯國這些紡織業大國都會征收一筆絹布之稅。單此一項，齊國每年能夠收取近二十萬匹絹，是筆重要的財政收入。
而市肆征收的是市場交易稅，一般收取總貨物價值的百分之十。齊國的市場也是在專門的地方用墻圍起來的，出入有時間限制，從門那兒進便要交稅。而關稅便是從外國進入或經過齊國，要征收百分之五的過路費。這筆錢也只能從往來齊國做生意的商賈那收取，不過齊國處于東海一隅，不在主要商道上，一年收不了幾個過路費。大頭全靠市稅了，但這與食鹽之稅比起來每年的收入也就不算什么了，一年不過十萬刀。
市稅和關稅可是一國的國君所能收到的最大一筆現錢了，諸侯們之所以歡迎商賈前來，而不是下黑手，貪了他們的財貨，便是為了能細水長流的從商賈們的手里收到稅。而一旦你的吃相難看，名聲壞了，商賈不來，市稅關稅收不著，就只能干瞪眼沒辦法了。
所以在春秋戰國時期各國都出現了一批富可敵國的大商人，各個都身家不匪，即便是重農抑商的秦國也不例外。這都是因為這諸國林立的大環境下，為了貨物的流通，各國都有求于商賈。商賈們又擅長狡兔三窟，分散風險，在一個地方吃了虧，便不再上那兒貿易了。商業活動減少就會引起市場蕭條，市場交易少了便會導致財政收入減少，國無財則衰。所以這時候的商賈非但不是后世的肥羊，反而是各國君主的座上賓，甚至有執掌國政的存在。所以國家的分裂，卻提高了商人們的地位，國家統一之后，商人們卻成為統治者最不待見的人，世事就是如比奇妙。
但小白還是愁眉不展，無他，還是沒錢呀！小白為了興辦各種作坊，制造農具紙張，已經花去了不少錢。這些項目在短時間內都是只有投入，沒有產出，所以小白才會如此缺錢，把主意打在了鹽上。可如今，想要在鹽上賺錢也要本錢，這怎么又回到原點了呢？