淮陽王妃緩緩低垂眼瞼，盯著手腕上的白玉小豬手串。
這是母親在她八歲生日時送的手串，小豬是母親一刀一刀雕刻的，代表她的生肖。
這些年，她擁有再多的貴重首飾，也不曾將這串手串摘下片刻。
往往遇見難處，她仿佛能從手串中得到力量，迎難而上。
她不愿，也不能給母親丟臉。
畢竟母親是唯一的女侯爺，敢把太后娘娘罵到失聲痛哭，還能被老太后親自送出宮的榮寧侯。
“若單單只是人命官司，事還好辦一些，無需驚動王爺，可是我聽說，威遠伯牽扯進永平糧庫的案子……”
“他這么蠢？！皇上同三少斗法的事也是能摻和的？昨兒三少入宮都被皇上罰跪了，這事背后又有惦記著楊公的朝臣推波助瀾，一旦皇上忍不住脾氣，下令嚴懲，那就是抄家滅族的大禍。”
威遠伯太夫人面上已無人色，聲音顫抖：“這么嚴重？難道連你不能為他脫罪？他是萬萬不敢同楊公有牽扯的。
“您是知道的，老伯爺還在時，楊公同楊少主就看不起老伯爺。
“老伯爺一直是跟著皇上的，對皇上忠心耿根，整個姜家心上只刻著皇上的名兒。”
為保住兒子，她不惜說真話了，威遠伯的爵位不是因為戰功功勞，而是拍對了皇上的馬屁，以及有淮陽王妃幫忙。
“老伯爺雖然才華平庸了一點，但是他眼光極好，跟對了人，我瞧著如今的威遠伯沒能繼承老伯爺的眼力，姜二爺也是個隨風倒的性子，品行堪憂。”
淮陽王妃眸子微閃，“反倒是姜三爺，他雖然只是經商，行為處事八面玲瓏，長袖善舞，同威遠將軍交好，威遠將軍沒有爵位卻是皇上最為信任的將領之一。”
“王妃是何意？”太夫人似有所悟，不敢置信看著王妃，你怎么敢？！
淮陽王妃黑亮的眸子同太夫人對視，寒意陣陣涌上太夫人心頭，凍僵了她半邊身子。
太夫人服輸一般垂下眼瞼。
淮陽王妃緩和口吻：“我這也是為您著想，不愿見您晚年過得凄苦，姜三爺也是老伯爺的兒子，不也是您的好兒子嗎？
“有他孝順您，守住老伯爺的家業，您也能安享榮華富貴。
“姜家的爵位能繼續傳下去，比什么都要緊。”
“……老三不是我親生的，姜家的爵位是我辛苦傳承下去的，不落在我自己的兒子頭上，我一番辛苦，忍耐豈不是白白便宜了外人？！”
威遠伯太夫人眼眶濕潤，喃喃說道：“王妃知道我為此付出了多少，忍耐了多少次……我半輩子的謀劃最后落在一個賤人所生的孽種身上，你讓我如何甘心？！”
姜三爺承襲爵位的話，老大老二怎么辦？
姜明熙不再是伯府嫡女又如何能嫁給淮陽王世子？
淮陽王妃勸解：“姜三爺一直把您當成親娘，是不是您生的，只要母子感情還在，那有何區別呢？血緣親情固然重要，但是孝順與否還要看怎么做。
“威遠伯同姜二爺到是您親生的，他們除了給你招惹麻煩，讓你沒臉之外，還做了什么？
“你把爵位交給姜三爺，他自然感念您的大恩大德，還不得加倍孝順您，一旦他做得不好，外人的吐沫星子都能淹死他。