凌晨零點，賭場開盤！
內墻一個大賭場，外墻十三個小賭場，還有酒館、地下，甚至墻根、帳篷里開起來的不知多少臨時賭局，都開始接受下注。
賭博是阿什克羅夫特法師塔的日常。拳臺斗獸場天天都有各種賭局供人刺激，但全城參與的地窟試煉賭局，卻不多見。
那可是貴族老爺、有錢的超凡者們玩的高級游戲。只有內墻大賭場，也就是法師塔的主人安潔莉卡·阿什克羅夫特本人經營的最豪華的賭場，才會每次地窟試煉都開盤，金額自然也不是一般人玩得起的。
“現在什么情況？盤子里多少錢了？”
法師塔二層，一個寬敞的，繪滿各種魔法陣的房間，大門被粗暴地推開，走進來一個看上去四十多歲，身材矮小的女性法師。
她身穿金色法袍，花紋布料一看就極為貴重；手中一根奧金法杖，在照明法陣的光芒下簡直要晃瞎人眼；渾身上下戴滿各種魔法首飾，一根手指頭恨不能串上五枚戒指。珠光寶氣，一舉一動都寶光閃爍，奪人眼球。
這么有錢的貴婦，自然就是法師塔的主人——安潔莉卡·阿什克羅夫特了。
“剛開盤，有兩萬多金塔克了，老師。”
一個消瘦的青年男弟子說道。他是安潔莉卡最得意的學生，也是最精明的左膀右臂，如今已是中階法師，名叫扎克·布里納。
“才兩萬？”安潔莉卡皺起眉頭。
她長著一張圓臉，面部線條本來挺柔和，但表情卻很嚴厲，甚至有些兇狠，讓人望而生畏。
“現在是半夜，老師。那些貴族不是在玩樂，就是已經睡了。”扎克趕緊解釋。
“墻外的盤子呢？”墻外也有賭場是她開的。
“墻外的還沒有報回來。”
“水晶球準備得怎么樣？”
“都準備好了，全程監控同步放映都沒問題。”扎克道，“儲備的魔法水晶怕不夠，正好希爾維婭商會的卡洛琳總管到了，從她那兒買了些。”
“現用現買，肯定講不下價來。”安潔莉卡哼了一聲，“卡洛琳·希爾維婭，倒是會找機會。便宜她了！”
“老師，這個夏佐·勃蘭特就是跟卡洛琳一起來的。聽說他這次地窟試煉的兩千金塔克，也是卡洛琳給的。”
“哦？這小子是她新歡？”
扎克笑著搖搖頭：“老師，我跟卡洛琳打交道好幾年了，她不是那種女人。我覺得她是另有所圖。”
“什么意思？說清楚！”
“老師，您不是判斷這個夏佐·勃蘭特，能打到**層，還想著押一注么？”
“怎么，你覺得不只**層？你還真信他是什么天才法師？——法師又不是術士，哪來那么多天才？說實話，要不看他是平斯那個老頑固的徒弟，外頭那些流言，我一個字也不信！”
扎克笑了笑。雖然跟平斯法師不對付，但安潔莉卡也承認平斯法師人品端正，收的徒弟多半也是老實人，不會弄虛作假。
“再說，低級法師實戰沒優勢。他一個一級法師，就算真有天賦又怎樣？**層已經快二級巔峰水平，抬舉他了！”安潔莉卡繼續道。
“是，老師，您說的沒錯。不過有些情況您不了解——”扎克道，“那個夏佐·勃蘭特，他有一根黑布包裹的長杖，走哪都帶著。看樣子，很可能是法杖，卻不知道是哪一款……”
“法杖？一級法師用什么法杖？”安潔莉卡意識到不對，“為什么包起來？”
“我也在想這個問題。”扎克嘴角隱現似有若無的笑意，“而且，是他自己包起來的么？還是有誰指示他……”
“卡洛琳·希爾維婭！哼！狡猾的女人！”