李炾倒真沒以為明珠說的什么待會兒再回來是什么認真的話，在他看來不過是找了個理由開溜罷了。所以等到明珠果真興沖沖地推開門跑進來沖他喊什么“你比旁的姑娘多了好幾百綢花”的時候，他倒真的愣了愣。
明珠喜滋滋地蹲在地上，掰著手指頭給李炾算:“我剛剛過來的時候問過那些嬤嬤了，她們說一個花魁只賣藝不賣身一晚上就能賺兩三百兩打賞銀子，而且那個穿的花花綠綠的嬤嬤還跟我說，做花魁的能去參加那些什么文人墨客富家公子的聚會，出場費一趟就要一百多兩銀子，沒準還能被什么富家公子看上贖回去做小妾，那就是一……一什么來著？”
李炾捂住了額頭:“一步登天？”
“誒對對對！就是這個詞兒！一步登天！”明珠興高采烈地拍手，看向李炾的眼神里滿是欽佩，“阿炾你真是，學富五車才高八斗！”
“打住！”李炾拍了拍自己的腦袋，看向明珠的眼神里帶了絲絕望，“小丫頭你不會真打算讓我當那勞什子的花魁吧？”
“有什么不對嗎？”明珠蹲在地上眨了眨眼，“多掙錢啊！還能嫁入豪門，不挺好的……嗎？”
“好個錘子！”李炾氣得幾乎要從椅子上跳起來，“小丫頭你是不是忘了我是個男的？男的！而且豪門？外面那幾個嬤嬤……等會兒？嬤嬤？這外頭哪來的嬤嬤？”
“啊……那外面不是有好幾個，就那個手腕上綁著綢帶的。”明珠眨巴著眼，有些搞不懂李炾問的話是什么意思。
“哼，她們也配叫嬤嬤？”李炾不屑地哼了一聲，“喊一聲鴇母都是照顧她年紀大了，小丫頭你以后出門可別隨便見了個什么人就喊嬤嬤。”
“哦……”明珠點點頭，念叨著“鴇母”兩個字，似乎要把這兩個字記到腦海深處。
“說回正題，”李炾坐了回去，細長嫵媚的丹鳳眼瞟了一下蹲在一邊念念叨叨的明珠，“外面那幾個鴇母說的所謂富家公子，我需要嗎？”
“你……不用嗎？”明珠有些猶豫地開口，“疏通關系什么的……應該也用得到的……吧”
“小丫頭你這未免有點太瞧不起我了。”李炾指了指自己的鼻子，“小爺我，正三品指揮使，那幾個鴇母說的所謂富家公子書生文人，怕是都得巴結著求小爺。”
“這么厲害的啊！”明珠撓撓頭，“我還以為你只是個小兵來著……誒！不對！你是個男的來著！”明珠像是突然醒悟一般。
“你才想起來啊？！”李炾一臉難以置信，“合著我最開始跟你說的那幾句話白說了是不是？！”
明珠沒接李炾的話頭，卻是站起身來，懊惱地跺了跺腳，李炾還沒明白這是怎么回事，就聽見明珠說了一句:“嗨呀，到手的好幾千兩銀子沒了！”
李炾“啪”地一聲拍了下腦門兒，站起身來把還在原地跺腳的明珠推出門外，“哐啷”一聲把門摔上，氣哼哼地走回椅子旁邊坐下，伸手端了茶杯起來呷了一口:“呸！涼了！”
花魁評比還在繼續，再往后比下去倒也真沒什么懸念了，比來比去，也再沒有哪個青樓女子的綢花數過了四百，最高的就是心鯉閣的夏盞姑娘，三百六十九朵綢花。數綢花的伙計偷偷跟李炾說，那夏盞姑娘的綢花主要就那么三四個人投的，那幾個人他也認識，可不就是天天照顧夏盞生意的那幾個老主顧？那伙計還小小聲跟李炾說，聽說他們常常三四個人一起，嘖嘖，可真是不講究極了。
李炾倒是沒怎么在意這個，他連夏盞的名字都是現在才剛聽說。去接了象征花魁的翡翠鐲子時，他看見臺下有個穿著有些暴露的紅裙女子面容稍顯扭曲地揪著手里的帕子。