宮中禮儀教習的日子乏味而無趣，明珠一日復一日地過著枯燥的生活，早起，修習，早膳，修習，午膳，休息，修習，晚膳，休息。這一日日下來，明珠覺得自己的骨頭快要碎了。倒也不是說宮中嬤嬤體罰有多狠，只是她這自由慣了的性子，這一關起來學這勞什子的禮儀，屬實有些難熬。以往那個自由自在的小姑娘如今只能束手束腳地被拘在宮中學那惱人的行走坐臥規矩禮儀，小姑娘覺得自己的頭都要禿了。
好不容易熬到還有幾天的時間一個月的禮儀教習就結束了，慣常早醒的明珠這一日也是沒急著起床，躺在被窩里開開心心地掰著手指頭數著還有幾日這苦日子就熬到頭了，正暗自竊喜著，忽然聽到外面傳來一聲撕心裂肺的尖叫。
尖叫聲是從教習嬤嬤的住處傳來的，聽起來唬人的很。明珠有些好奇，向來淡定的嬤嬤們能有什么值得這樣驚訝的事兒。好奇心使然，她急急忙忙穿好了衣服跑過去看。
等到明珠跑到那里的時候，時辰還早，本就是早上還沒睡醒的時分，這群十幾歲的小姑娘又是慣常沒被這么嚴格地要求著學禮儀，這時候過來的人還當真是不算多。明珠很容易就進了房門，一抬眼就看到床榻上躺著一個七竅流血面孔烏黑的嬤嬤，看那模樣，該是早就沒了聲息。那個嬤嬤明珠倒是認識，是之前在膳堂分發膳食，教她們用膳的規矩的嬤嬤，雖然嚴厲了一點，人倒是沒得說的，明珠嘴甜，從這嬤嬤那里額外拿到不少小點心吃。
為首的掌事嬤嬤臉色鐵青，在這宮里待久了，雖說知道這宮中人命不值錢，經了她手處理的宮女也有不少，但是身邊人就這么悄無聲息地死去，還是在離她不到半個房間的距離，著實是在她意料之外。
隨著時間過去，那房間里聚著的人越來越多。一群十來歲的小姑娘們先是被那慘狀驚得尖叫連連，有幾個心理素質差的甚至暈了過去，一群人左推右搡，出了房間就在小院子里圍著，緩了半天才算完。
明珠找了個人少的地方站著，夏日也就是早晨還有點涼意。她聽著身邊姑娘們嘰嘰喳喳地議論著混著零零散散的蟬鳴，莫名覺得有些煩躁。
頭頂上呼啦啦地飛過去兩只烏鴉，明珠抬頭看了看，那烏鴉停在蒼翠的樹上，“啊！啊！”叫了兩聲之后又撲棱棱地飛走了。正出著神，明珠忽然聽到一道有些尖刻的聲音幸災樂禍地說了一聲：“活該。”
明珠徇聲看去，那說話的小姑娘身邊空了一大片，人群像是商量好了一般自動和她保持著距離。小姑娘穿著秀女統一的服飾，面容刻意地修飾過，精致的很，就那樣大剌剌的站在那里，根本就沒在意旁人看她的眼神，是之前給她留下深刻印象的張小姐，不知為何，明珠看著她的模樣，忽然就產生了一種名為羨慕的情緒。
那張小姐神態從容卻又帶了些傲慢，眼神掃過房間中躺著的那個慘死的嬤嬤，臉上看不出什么同情的樣子，嘴角微微上揚，笑意看起來有些嘲諷。
明珠忽然想起，好像這一個月的禮儀教習最開始的時候，這張小姐就是被分到這個已經沒了呼吸的嬤嬤手底下的，小姑娘十幾年嬌生慣養，嬤嬤管教又嚴，哪里受過這等委屈，到底是因為不服管教吃了不少苦頭。
這樣想著，明珠看向那張小姐的眼神里就帶了些探究。而想到這一點的顯然并不只是明珠一個人，不少從驚嚇中回過味兒來的小姑娘一個兩個地都把視線或明顯或隱晦地投向張小姐那里。
饒是再文靜的人被眾人這樣看著也會覺得煩躁，更別說這個原本就有些浮躁嬌氣的小姑娘。被人用怪模怪樣的眼神看得有些煩了，張小姐有些氣急敗壞，她指了指自己的鼻子，提高了嗓門：“怎么？你們還覺得這嬤嬤是我害死的？你，還有你，”她一邊說著一邊伸手指點著幾個人，“你們用這種眼神看著我做什么？”
被這樣指著鼻子質問著，這群不過十幾歲的小姑娘紛紛轉開了視線，嘰嘰喳喳討論的聲音也小了不少。張萱妏張小姐啐了一口，正想接著說什么時，掌事嬤嬤揉著額頭從房間里走出來，看到一群人聚在門前也是愣了愣，隨后有些疲憊地揮揮手讓眾人散去。
聚的快散的也快，像來的時候一樣，一群人三三兩兩地結伴散去，宮里規矩嚴，這群小姑娘也不敢現在就到宮里其他地方到處亂轉，一群人最后又回到了房間里。
待了也不過一炷香的時間，有人急匆匆地跑過每個秀女的小房間告訴她們不要外出老老實實在房間里待著，今日的所有原定教習取消，匆匆地來匆匆地走，明珠看著那人面無表情的臉，聽著那重復的機械性的話，感覺這宮里還真是一點人情味兒都沒有。
秀女的房間是連通的，那人在說不要出去亂跑時，倒也沒說不準說話什么的，幾個相熟的秀女串到一起，左右也不過是說兩句閑話，說兩句這嬤嬤到底是怎么沒的。
明珠覺得無聊，也不是很想參與她們的交流，抬頭看著墻角上爬來爬去織網的蜘蛛正出神，身邊突然有人坐了下來。明珠轉頭一看，可不就是張萱妏張小姐嘛。
這突然出現的人著實讓明珠驚了驚，她想了想，自己以往也沒跟這張小姐有啥接觸啊，這樣想著，看向她的眼神也帶了疑惑。
“這么看著我做什么？”張萱妏倒是一點都不見外，自顧自地給自己倒了杯茶水，“我有哪里不對嗎？”
“也不是，”明珠搖頭，“你到我這里干什么？我們之前好像沒什么交情吧？”
“躲清靜罷了，”張萱妏淡定地吹了吹茶杯里漂浮的茶葉，“我那里太吵了。”
明珠探頭一看，可不是吵，那個小房間里擠了得快十來個人了！