大明府城東，樂家。
“桃紅，都打聽清楚了？”
“打聽清楚了，姑娘。今天來跟姑娘提親的有兩個人，其中一個叫李玉瓊，今年二十四歲。
據說他以前也是個富家公子，后來不知道為何敗光了家產，落魄了。他娶過兩個老婆，不知何故都死了。
人家都說他是遭了報應，因為他曾跟一個姑娘相好，那姑娘懷孕以后，他又不要人家了，那姑娘大著肚子跳了河。”
“什么東西也敢來跟本姑娘提親！還有一個呢？”
“還有一個叫陳不凡，今年二十二歲。
他以前不叫陳不凡，只因他十二歲便考中秀才，自認為天分不凡，便給自己改名叫陳不凡，可惜后來又連考了三次都沒中舉。
現在跟他又聾又啞的老娘一起生活，家境也不富裕。聽說住著一棟破房子，家里連個仆人都沒有。”
“陳不凡、李玉瓊，他們哪個配做我白玉蓮的夫君？與我的逍遙表哥差著十萬八千里呢？”
“那怎么辦？姑娘，您……您出了那樣的事以后，都沒有人家上門提親了。今天一下來了兩個，夫人打算就在他們兩個中挑一個。”
“桃紅，不管我嫁給誰，你都是要跟著陪嫁的，到時候你就是通房丫鬟了。
樂家這樣的富貴，我逍遙表哥這樣的人物，都跟我們無關了，還要跟著那樣的主子去過苦日子，你甘心嗎？”
“姑娘，奴婢，奴婢自然是不甘心的。可這件事只能由長輩做主，姑娘都不能怎么樣，奴婢就更沒有辦法了。”
“誰說我不能怎么樣？你過來……”白玉蓮附在桃紅的耳邊，竊竊低語起來。
“這樣能行嗎？”桃紅眸光亂轉，看著有些猶疑。
“不是說‘舍不得孩子套不著狼’嘛，如果我能嫁給表哥，你也能做表哥的通房，我們都不用離開樂家。要達到目的不狠點怎么能成？”白玉蓮眼中閃過一抹狠辣。
“那好吧……奴婢去準備。”
桃紅轉身出了房，方才臉上的猶疑不安立刻消失不見。
她邊走邊譏笑：“姑娘，其實夫人并沒有想把你嫁給他們中的任何一個。
但是我若不逼你，你這么猶豫不決，什么時候能嫁給表少爺？我又什么時候能爬上表少爺的床？”
晚間，樂逍遙正準備休息。
桃紅急急地跑過來，跪在房門外一迭聲地喊：
“表少爺，姑娘心里煩悶，一晚上都在房里喝酒，奴婢們怎么勸她也不聽。
姑娘打小就聽您的話，求表少爺您去勸勸吧！求表少爺快去勸勸吧！”
樂逍遙心里煩燥，他實在不想再看白玉蓮一眼。
但是一個丫頭在外面這樣喊，未免壞了自己的名聲，且去看看白玉蓮要做什么。
于是，他重新穿戴好衣服，跟桃紅去了。
樂逍遙推開白玉蓮的房門，只見白玉蓮只著一席薄軟的妃紅紗衣坐在桌前，內里的風光若隱若現。
她手執酒壺，粉面潮紅，眼神迷離，看見樂逍遙來了，搖搖晃晃地站起來，嘴里喊著：
“表哥，你來了？快來陪玉蓮喝酒……”
聲音里透著濃濃的情欲，不像酒喝多了，倒像是中了毒。
樂逍遙輕吸一口氣，仔細分辨，竟聞出屋里的空氣中散發著異樣的味道。