眼見他身在半空,一位蒙面人從雜樹叢中殺出,側面一刀將他逼落,接著貼地滾出一片刀光,直攻飛天狼下盤而來。飛天狼欲縱身擺脫糾纏,不想來人舞動雙刀貼身將他纏住,將他的回擊一一化解。
老狼心中狂怒,翻眼直盯紙鳶墜落的方向追擊過去。空中蒙面人見紙鳶竹架破損,急忙揮動雙臂想極力維持空中飛行的平衡姿態,但半空中冬風凜冽狂野,吹動紙鳶左右搖擺,無法平衡。
老狼在地面疾奔,帶動身后沙塵如卷動狂蛇,不多時已奔到紙鳶之下。紙鳶上的蒙面人見來敵強悍,將腰間短劍拔出,割斷自己與紙鳶捆綁在一起的細繩,輕飄飄落向地面,一落地腳尖一點便向前飛奔。蒙面人身法輕捷急速,輕功造詣竟與老狼
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相當。
兩人一前一后向東南方追逐而行,奔行速度大致相當。平地奔出二三十來里,蒙面人放緩了腳步,老狼終于還是趕上了他。
蒙面人眼見前面半里之處有一道矮山崗,山背后挺立一株虬龍般古松,轉身面向老狼看了一眼。老狼乘機落到蒙面人身前十幾尺遠處,長喝一聲,右手五毒掌拍向蒙面客面部。蒙面客將身右轉避開來掌面對老狼,一雙長袖在空中一振,倒退著輕飄飄落向矮山崗腳下。
老狼騰身而起,五毒掌第二掌當胸拍向蒙面客,左手神狼鐵爪手抓向蒙面客手中黑龍劍。蒙面客身在空中,口中發出一聲清嘯,矮山崗上四十余條大漢猛地現出身來。
大漢個個彪悍勇猛,神情肅然。只見這三四十條大漢,中間二十來條大漢架著一張三弓床弩,兩旁二十來條大漢手中均手持神臂弩,腰跨腰刀。那三弓床弩甚是霸氣,構建寬大,箭矢以堅硬的木頭為箭桿,以鐵片為翎,箭支大如標槍。
“呔!”幾十條大漢猛地一聲暴喝,聲威雄壯,儼然軍中小隊。蒙面人做了個一的手勢,五條大漢手中的神臂弓急射向老狼。老狼將手一抄,將五支弩抄在手中,扔在地面。蒙面人做了個二的手勢,十條大漢手中的神臂弓勁急射向老狼。老狼左右手連出,將十支弩抄在手中。這十支弩使得老狼騰空之力衰竭,迫使老狼落在山崗腳下。
老狼接下前五支弓弩時,已覺射弩之人臂力強勁,待接下十支弓弩時,手臂手掌被勁力震得一陣發麻,心下暗暗吃驚,想道:“這幾十人訓練有素,弓弩精良,臂力雄強,可以斷定為軍中將士,只是嘉定府想來絕無此等兵力,莫非這些人是從京都調來的禁軍高手?”
神臂弩,北宋神宗時由西夏人李宏發明,以檿為身,檀為弰,鐵為登子槍頭,銅為馬面牙發,麻繩扎絲為弦。其身長三尺三,弦長二尺五,箭木羽長數寸,射三百四十余步,入榆木半笴。
神臂弩號稱當時世界上先進的武器,成為宋軍弩手的制式兵器之一。神臂弩制作工藝復雜,以其核心齒輪機關,將其威力發揮到極致。
老狼行走江湖多年,從未見江湖人士使用神臂弩,所以懷疑對方為朝廷禁軍。此時已不容他多想,因為他對面的三弓床弩也同時動了。
三弓床弩是宋代軍中才用的一種床弩,它把三張大弓合并起來,需二三十人才可拉開。其箭矢以堅硬的木頭為箭桿,以鐵片為翎,世稱“一槍三劍箭”。