奔到近處，只見山體許多處都被挖出大大小小的坑來，正有數十名漢子手持鐵具在奮力挖山，不時會有黑色的煤塊用簡易的推車從山洞中推出來堆在一起。
不遠處是二三十間簡易的房屋，房屋的路邊有一家小小茶鋪。
茶飯鋪老板是一位白須老頭，正坐在柜前喝茶。道士走進茶鋪，高聲叫道：“麻衣神相，測字算命，降妖除魔，趕尸回鄉……降妖除魔，趕尸回鄉嘍……”
宋代人口猛增，北宋開封的人口比唐朝長安更多，是世界上第一個達到一百五十萬人口的超級城市，但開封的自然條件比長安還要差得多。
長安靠近秦嶺，周圍有不少山林，而開封在大平原上，四周根本沒有天然森林，所以宋代出現了嚴重的燃料危機。
老百姓為了生存，不惜砍伐桑樹、棗樹這些經濟林木，充當柴火。林木再生緩慢，燃料需求巨大，燃料危機是如此嚴重，到后來以至于連宗廟陵區的樹木也在劫難逃。朝廷想盡辦法，為此專門制定法律懲罰，宋仁宗的時候規定，偷砍別人家桑樹，四十二尺算一份，滿三份就要判死罪，但這還是擋不住老百姓砍樹。
那時為便于運輸和儲存，人們一般對木材進行干餾，將其加工成木炭。但木炭的加工過程中損耗極大，燒制一斤木炭需要耗費六斤木材，燒取木炭成為森林消失的重要原因。窮則思變，正是因為這場燃料危機，人們不得不將目光瞄準新的燃料來源—煤炭。煤炭的出現拯救了森林和大宋帝國。
煤在宋時具有較高的經濟價值，是以在某些山野之地，就有逐利之人結伴同鄉占據山頭私自挖煤。這些挖煤之處，往往沒有安全防護，常常發生山洞坍塌之事，將挖煤的人砸死在洞中。
華夏之人都眷戀自己的鄉土，講究葉落必須歸根。客死異地的游子，本人的意愿一定要入葬祖塋，隨行的同鄉親友也有資助此事的義務。那些意外死去的人，沒一個是有錢人，要想將人經過數百里崎嶇山路運送回家，窮苦人家都付不出這筆錢，于是就有了運尸回鄉這一行的出現。
白須老頭放下茶杯，問道：“道長怎么稱呼？我這里這有一具尸首需要運回恭州。前些日煤礦一個山洞崩塌，不幸砸死了一個年輕人，可憐他剛到沒多久，家中也無錢雇馬車將他運回。道長真會趕尸，收費幾何？”
道士怪眼一番，冷笑道：“本道烏三公，上可呼風喚雨，下能降妖除魔，何況區區趕尸一事。本道正有要事趕往恭州，收你二兩銀子即可，可以人到才收全款。你速帶我去看看尸體，待貧道施展神通，讓你看看我的手段。”
白須老頭聽道士說得玄乎，趕緊放下茶杯，對店中伙計叫道：“給道長泡一杯好茶。”轉頭對烏三公賠笑道：“道長稍候，我即刻去叫死者的幾個同鄉前來，然后一同前往停放死者之處。”挖煤的人和周邊居民聽得有人要趕尸，立即口口相傳，都跑來看熱鬧，幾十人圍成一圈。
烏三公吩咐眾人準備清茶三杯，將清香三柱插在一個香爐上，先擺上凈水盅、法簡、令牌、黃表紙和香，再用五升米斗盛滿米并在米中插上鎮妖劍、令旗、惠光鐵叉等法器，布起一座法壇。
眾人都靜住呼吸觀看。
烏三公將手洗干凈，向神壇拜三拜，圍著尸體轉三圈，將辰砂塞進尸身的耳朵、鼻孔、嘴巴三魂出竅之處，用揉成團的神符堵緊，口中高聲念了一句咒語：“鎮住三魂不離體”。隨后又將辰砂放置在尸身的腦門心、背膛心、胸膛心、左右手板心、左右腳板心，用神符壓住，用五色布條扎緊，口中高聲念一句咒語：“鎮住七魄不出竅”。
封完三魂七魄，烏三公豎起劍指在空中畫了一道靈符，隨后劍指一點，將那符點燃化在水碗中，口中念念有詞。
念完符咒，烏三公拿過一只捆綁的公雞，一刀割破咽喉，將雞血滴在水碗，口念咒語
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手挽訣，端著法水向尸體撒了三次，怪眼圓睜，桃木劍一指，喝道：“畜牲起來！”
說也奇怪，尸體聞聲開始顫動了幾下，似乎要活過來一般。周邊圍觀的人群中有人驚叫起來，唬得眾人向后倒退了一圈。
烏三公將尸體扶起，取出一塊青布，往尸體臉上一系，又往其頭上戴上一頂棕色斗笠，斗笠四周粘貼起數道神符，再穿上一套寬大的黑袍。
烏三公先將拇指和中指浸到符水中，將水輕輕向空中、向地上、向東西南北四方揮灑，敬奉五方龍神，隨后再猛吞一大口符水在嘴里，朝尸身張口猛噴。