韓馥雖是冀州牧，統管一州之地，但軍力不及公孫瓚強大，且自身才能有限，聽聞公孫瓚領兵南下攻打自己，韓馥非常慌張，當即召集自己的謀士商議，而韓馥的謀士當中，有兩人早已暗中投靠了袁紹，便遵照袁紹的命令對韓馥說道：“公孫瓚勇武，名震關外，昔年兩萬鐵騎就破黃巾三十萬，乃北平之猛虎也。今攜燕，代之眾，長屈而來，其鋒不可擋，且有曾與呂布大戰百余回合的劉備，張飛兄弟二人助之，更難以抵御。今有袁本初，四世三公，且曾為討董聯軍盟主，智勇過人，麾下名將甚廣，將軍可請其同治冀州軍事，那袁本初為了不壞四世三公之名必定厚待將軍，公孫瓚也無懼之。”
韓馥信了，當即差人去請袁紹進入冀州。
韓馥這一放袁紹入冀州，真可謂引狼入室，說是同治冀州軍事，但袁家四世三公，門生故吏何其多，就連韓馥自己本身也曾是袁家推舉為官的，因此，袁紹輕而易舉的便架空了韓馥，只封韓馥為奮威將軍，而自己卻取代韓馥自立為了冀州牧，強奪了冀州。
“賊臣誤我！”韓馥悲憤交加，卻又無可奈何，冀州是袁氏的大本營，有太多袁氏門生了，且袁紹兵多將廣，韓馥自知自己絕無可能從袁紹手中重新奪回冀州軍政大權，不由得沮喪不已。
到底當了不短時間的冀州牧，且曾是討伐董卓的十九路諸侯之一，韓馥麾下也有一些死忠，其中為首的兩人分別叫耿武與關純。
耿武與關純憤怒袁紹以這樣的卑劣的手段奪取冀州，他們拒絕袁紹對他們的招攬，暗中聚集同樣百人要伏殺袁紹。
數日后，趁著袁紹出行，耿武與關純等百余人從路邊沖出，殺向袁紹。
“安敢傷我家主公！”顏良，文丑二將擋在袁紹身前，迎擊沖來的耿武與關純等人。
顏良，文丑是真正的猛將，武力甚至勝過曹操手下的夏侯淵，夏侯惇等，區區耿武和關純，怎么可能是他們的對手，只一個照面，耿武便被顏良斬殺，關純也被文丑砍下首級，百余刺客大部分被斬，僅數人成功逃脫。
“耿武，關純刺殺袁紹，那袁紹定會以為是我指使的，他不會放過我，我命危矣。”韓馥聽聞耿武和關純刺殺袁紹，他的冀州已經被袁紹奪了，害怕袁紹以此為借口殺了他，他驚慌得連家小都不顧，連忙騎馬逃出了冀州，前往投奔陳留太守張邈，冀州徹底‘讓’給了袁紹。
袁紹不費一兵一卒就得了冀州，他是高興了，可是公孫瓚卻高興不起來。
合著他傾燕，代之兵南下，連一城一郡都還未占據，但袁紹卻靠著他的兵鋒嚇唬住了韓馥，直接從韓馥手中騙得了整個冀州，他這算不算徒為他人做嫁衣？
公孫瓚不甘之下，派人交涉袁紹，并且派弟弟公孫越欲要和袁紹共分冀州。
袁紹怎么可能把冀州分給公孫瓚，面對公孫越，他只敷衍道：“若要分冀州，且讓你兄長親自前來，吾與他自有商議。”
公孫越無法，只得辭行袁紹回去復命，然而袁紹卻在謀士的建議下，于途中安插了殺手。
公孫越剛出冀州不到五十里，一隊兵馬就沖了出來，將公孫越一行團團圍困，且口稱：“我乃董丞相家將，特來取耳性命！”
說完，亂箭齊發，生生將公孫越射殺，不過卻放過了其他還生還的隨從。
隨從將公孫越的尸體帶回到公孫瓚處，公孫瓚看到弟弟公孫越的尸體，先是痛哭一聲，隨即怒不可揭道：“袁紹匹夫，誘我起兵攻打韓馥，他卻以我之兵鋒脅迫韓馥騙取了冀州，今又詐董卓之名射殺我弟弟，此仇不能不報！”
公孫瓚盡領麾下兵馬攻入冀州，兵鋒極猛。
袁紹自從決定不與公孫瓚平分冀州，加上射殺公孫瓚的弟弟公孫越，便做好了迎戰公孫瓚的準備，公孫瓚剛剛攻入冀州，袁紹便也領兵抵住了公孫瓚，兩軍大戰于冀州北面。
……