但開荒也得有合適的地方。
別以為淮南就是樂土，實際上淮河最狠的冬天里冰凍一尺，這個悲劇的時代別說淮南了，就是江南都有太湖封凍的記錄，所以就算開荒最好也得在那些荒廢的農田上開荒，真跑到荒山野嶺開荒只能餓死，這樣算起來也就只有這一帶最合適了。
要不然就得去湖廣了。
不過這也正好方便了他當自己的老巢，接下來他準備在這里種玉米種地瓜種土豆，總之種這些未來的主要作物，尤其是把這里當玉米的育種基地，讓那些遼民充當這個時代的種子巨頭。然后他們培育出來的玉米種，可以向北邊的李自成控制區出售，畢竟北方更需要這個，不過這些都是明年開春以后的事情，現在還正開荒呢，而且馬上就要進入冬天了。既然這樣正好趁著冬天閑人比較多，在這里搞一項可以賺錢的大工程……
他要燒水泥。
不過他并不會燒水泥。
他對于這東西能知道的就是石灰石和粘土大致配比，然后再加不知比例的煤粉和鐵礦粉磨好配料加水混漿，然后放到石灰窯里煅燒，至于煅燒溫度這個問題忽略掉，反正他又沒溫度計。
剩下就是慢慢試驗唄！
反正最早的波特蘭水泥就是這么燒出來的。
沒理由他燒不出來啊！
在接下來的整整一個月里，他都是待在信陽，守著一座石灰窯反復不斷地試驗，燒壞一爐再換一爐，水泥配料的磨細就用石磨，拿錘子敲碾子碾碎然后上石磨一點點磨，沒有機器就用牲畜做動力，反正又不用在乎價格，他燒這個的主要目的，是替代這時候高檔建筑磚石粘合主要使用的糯米，那東西抹墻哪趕上給人吃？
就在這一年冬天第一場雪降下的時候，他也終于燒出了第一爐合格的水泥。
不過成本是真高。
“這東西誰用得起啊！”
看著眼前的幾十桶水泥，曹友義驚嘆道。
這東西燒制倒不是很麻煩，無非就是燒窯，燒窯又不是什么高科技，一千三四百度毫無壓力，燒瓷器的窯溫起碼也得這個數，可燒制以前配料的磨粉和燒成后的磨細就麻煩了，很顯然在沒有蒸汽機之前搞這個東西的成本那不是一般的高，完全可以用奢侈品形容。產量也不是一般低，他們努力一個月的成果也僅僅是這么幾十桶，而且這東西在這個時代的包裝也很麻煩，因為除了木桶不可能有其他可以確保防潮同時又有足夠強度的包裝，塑編袋沒有，布袋那價格更恐怖，這年頭穿不起衣服的人都有的是，紙袋也沒有，牛皮紙可不是這個時代技術能解決，麻袋就不提也罷了。
只有木桶完全合格！
而且這還不算運輸成本，從這里運到南京也是輾轉千里。
不過……
“曹總兵，這是忠勇伯為了皇上能盡早修好皇宮，又避免耗費糧食想出的替代之法，銀子算什么？忠勇伯對陛下的忠心和心懷百姓的赤子之心才是最重要的。”
黎玉田拍了拍他肩膀說。
“嘿嘿！”