“之后江湖上便再也沒有她的消息了，相傳她最后在極北之地郁郁而終……”
“極北之地？”云筠皺眉道，“那她是何時施下詛咒，又是什么樣的咒術能在施術者死后百年還如此強盛？”
“施雪凰走后的第二十二年，沈家已是世所公認的道法大族，先祖如日中天，育
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有五子一女和十數孫輩。正是在那一年的除夕，幾名后輩一夜之間盡數陷入昏迷，先祖大驚，請來諸多神醫卻都一籌莫展。數月之后，幾名子女開始陸續死亡……”
他繼續道：“緊接著，先祖的妻妾之中，凡是誕下過子嗣的，也開始陷入了昏迷、死亡的深淵。不到半年，整個沈家一下子墜入谷底。直至十個月后，先祖僅剩的一個兒子神奇般地蘇醒了……”
云筠瞇了瞇眼睛。
“先祖大喜，可沒想到他竟患了癔癥……整個人瘋瘋癲癲，嘴里只會說兩個字——詛咒！”沈千岳吐了口氣，接著說，“先祖耗盡畢生修為終于將其治好。清醒后，他告訴先祖，自己昏迷的這段時日內，一直徘徊在一片冰天雪地，看見有一位年輕美貌的女子對他笑，告訴他不要害怕……”
看著沈青鸞睜大的雙眼，他點頭道：“沒錯，他就是沈家的第二任家主，你我的二世先祖，尊諱‘密’。二世先祖沈密正是當年先祖與施雪凰所生之子。”
“因為是自己的兒子，施雪凰故而手下留情，沒有施咒于他？”云筠問道。
沈千岳搖了搖頭，回道：“這一點我就不清楚了，至少先祖是這么認為的。救活了二世先祖后，他元氣大損，沒多久就去世了。臨終前，他交代二世先祖一定要想辦法破除詛咒，挽救沈氏一族……”
“沈密先祖他……后來怎樣了？”沈青鸞問道。
“二世先祖一生都在尋求破解詛咒的方法，他長年閉關，上面那座院落和木屋正是他的居所，這地下密室也是他修建的。同樣，這幅畫像亦出自他手。”看著手中畫卷，沈千岳暗自出神。
“爹，上面那些功法？”沈青鸞皺眉道。
“那些正是被二世先祖封存起來的……”
“為何？那些功法和我沈家詛咒有關？”
“二世先祖在研究過程中發現，修習施雪凰留下的功法會招致詛咒的加深。他耗盡心血，對其進行了大量的改良與補充，既延緩了詛咒的應驗，又保證了沈家在道法界的地位。若沒有他，沈家絕然延續不到今日。”
沈青鸞聞言后低下了頭，心中五味雜陳。
云筠問道：“沈密先輩是否留下了具體的破解之法？”
“或許……有吧……”沈千岳嘆了口氣，說，“相傳二世先祖曾親赴北地，他晚年時離開了沈宅，斥巨資于白湖湖底建造了一座地宮。他帶著多年研究的手稿去了那里，之后就再也沒有出來過。在生命的最后幾年里，我想他應該是有所得的吧……”
“湖底地宮？”二人聞言皆是驚訝不已。
云筠不解道：“為何要在湖底修建地宮？沈密前輩是何用意？”
看著他們的模樣，沈千岳無奈道：“先輩口耳相傳的就只有這些，很多事情已無從考據，更多的真相……”
“更多的真相只有拿到沈密先祖當年的手稿才能知曉……”沈青鸞打斷道，“爹，湖底地宮究竟在何方位，可有前人去過？”
沈千岳走上前，摸了摸她的腦袋，痛心道：“爹這么多年一直不說，除了顧及先祖隱晦外，更多的是擔心你，爹知道你一定會……”
“爹……”
“近百年來，前往尋找湖底地宮的先輩有很多，可是最終無一不葬身魚腹，從未有人歸來……”
（本章完）