男孩，一個不太惹眼的十四歲瘦高男孩！
比同齡人要高出整顆腦袋，濃黑的眉毛，卷長的睫毛，一雙黝黑發亮的大眼睛，鼻梁高挺，嘴角線條分明，原本白晳的臉蛋因為生活的艱辛而沾上了些污泥，身穿打了多處補丁的灰衣服，看上去雖然一副窮酸相，但并不抹殺他眉宇間與眾不同的氣質。此時，他正鶴立雞群般站在小伙伴中觀看熱鬧。
在他們面前，是一個寬闊的競技草場，場子中央撐著幾頂五花傘，遮著天上并不火辣的太陽。傘下坐著白虎蛟村長和四個頭戴鄉坤帽的考官。四周黑壓壓地擠了很多村民。原來這是麻柳村在舉行二年一次“斗命”的摸底測試，挑明了就是為即將到來的“鄉試”選撥人才。
“斗命”，顧名思義就是以命相搏，與人“拼命”，比命的好壞，勝者存活，敗者死亡，這是“斗命”的結果。
在新鴻世紀，以蒙鐵國為首的尊龍大洲，常年戰火紛飛，爭斗連連，腦袋就像別在褲腰上的酒壺，隨時都有可能被別人擄去。正因為小命朝夕難保，這里的人們為了能存活，從小便熱衷于“練命”和“斗命”，以此來使自己足夠強大，保住小命。一句話，誰想在刀光劍影中存活下來，誰的命就必需“硬”。如何才能做到“命硬”呢？那就只有對“命”的知識掌握得透徹，把“命術”學得精深，再加上現實生活無數次“磨合”，才能實現。
“練命”就是將所學的“命”知識與所學的“命術”結合在起進行訓練。
雖然斗命充滿著殘酷和血腥（因為大多情況會流血甚至死翹翹），但蒙鐵國的人民從不畏懼，更不服輸。他們有著掌控自己命運的骨灰級的決心。
尊龍大洲除了最強的蒙鐵國外，還有一些實力稍微強的國家，比如白銀國、猶壽國和燕北國，另外還有二百多個弱小的。這些大國或小國的統治者都十分精明，他們都深知讓人民“練命”和“斗命”的作用，那就是可以通過這點，既能征得開疆拓土的精兵悍將，又能選到能人來保守江山，所以大力推崇。
如此這般，“練命”和“斗命”便風靡整個尊龍大洲。統治階級也會安排機構定時組織各種賽事。在蒙鐵國，有五種不同級別的賽事。它們分別是鄉試、邑試、府試、京試和殿試，尊榮顯貴也拾級而上。尤其是殿試，它由帝王親自主持，其陣勢之盛大與豪華是無與倫比的。如果獲冠，不僅能光宗耀祖，還可能成為皇親國戚，保管一輩子吃香的喝辣的，有享不盡的榮華富貴。麻柳村舉行的“斗命”活動，只算“鄉試”的前奏曲。
“鄉試”每二年舉行一次，不限性別，但是限年齡，一般限十二周歲至十八周歲。所以參加麻柳村此次“斗命”的人大多是少男少女。在摸底測試中被選中的人，被稱為“初才”。有了“初才”身份，才有資格參加“鄉試”。一般來說，“初才”就像“小荷才露尖尖角”，在村里初步顯露頭腳，日后可以通過世襲當村長，但更多的是被集中到學校培訓，然后參加邑試、府試、京試和殿試，最后成為國家級別人才。
所以，摸底測試的意義不可小覷，是鳳凰飛出窮山溝的第一步。
這次摸底測試的內容與“鄉試”一模一樣。主要是三個方面：一是考查“命力”，這與平時的訓練息息相關，也就是“練命”練得怎么樣，對命的知識有沒有初步掌握；二是考查“命力”與“命術”，就是基礎性檢查，考查考生處理突發事件的能力和戰術；三是考察“命資”。它是指構成“命”的主要資質，包括、“命格”、“命盤”和“命質”。如果其中有一項出類撥萃，都會被考官破格錄取或直接帶走。