池塘倒映著藍天，白云在河水中游曳。
襄陽郊外的山野之間，河流之畔，一百余學子正跪坐在竹席上。
每個人的面前擺放著一張自備的桌子，而桌子上均有書童分發下的一折竹簡，竹簡中的內容則是水鏡先生設下的一道考題。
有些讓人意外的是，此間的主人水鏡先生司馬徽，以及傳言中參加這次弟弟子挑選的隱士龐德公、襄陽名士黃承彥均沒有出現。
諸葛亮原本還有些緊張，這些與他年齡相仿的士子，每一個人眼中都透漏著無限的自信與勢在必得。
當然有一人格外顯眼，他其貌不揚，五官單獨擺放出來很丑，可湊到一起更丑，簡直長的就像是開玩笑似的。
方才聽士子們交談，諸葛亮知道，他就是襄陽城內頗有才名的丑俊，名喚龐統龐士元。
“還真是各路神仙哪…”諸葛亮低吟一聲。
而這時，書童大喊一聲，“現在可以開卷了…”
開卷便是展開竹簡開始答題，原本還在互相張望、亦或者是小聲議論的學生們登時安靜了下來，徐徐展開面前的竹簡。
可…這不展開還好，展開之下，登時發現這里面根本就沒有什么考題。
與此同時，小書童繼續朗聲道。“先生說了，你們想要來這山間竹舍學些什么，不妨均寫入這竹簡中…”
唔…諸葛亮眼珠子一定，小書童說的簡單，可總結出來是四個字——何以致學！
而這就是今天的考題。
可…要怎么寫呢？
諸葛亮陷入沉思，正常而言，書寫的答案，所謂的求學內容，理應是詩書禮儀、五行八卦、奇門遁甲、兵法韜略，可若是這樣必定與其他人寫的大同小異，那結局必是鎩羽而歸。
水鏡先生昔日放話出來，是要挑選有慧根的八名弟子，而評估一人的慧根…是否可以簡單規歸結為與眾不同。
諸葛亮何其聰慧？簡單的分析，他就已經能判斷出，這看似輕巧的題目，其中藏著玄機呢？
作為考生，如果只去想自己要寫些什么，或者很坦誠的把自己心頭的想法寫出來，那就落入陷阱了。
真正該考慮的是別人會寫什么。
心念于此，諸葛亮環伺左右，他左邊不遠處跪坐的是荊州牧劉表的兒子劉琦，以諸侯之長子的身份，他書寫的內容必定是坐而論道、感化百姓一類的；
右手邊是蔡瑁之子，而他多半會書寫學習兵法韜略，指揮千軍萬馬；
正前方不遠處是隱士高人龐德公的兒子，隱士之子前來拜師，那書寫的必定是與隱世截然相反的內容，譬如救世之法，譬如為臣之道…
當然，在座的幾乎都是襄陽城的世家子弟，他們能書寫的內容大差不差，無外乎此前想到的那幾項，那…對于自己而言，要寫出什么新穎的呢？
諸葛亮陷入了深深的沉思，偏偏越是刻意的去想，越難從這方寸之間思索出答案。
還是太患得患失了…
呼…輕呼口氣，諸葛亮努力的讓自己沉下心來，試著去以平常心應對面前空白的竹簡。
恰恰就是這呼氣間，諸葛亮想到了一日前均弟的那封書信…
沒錯，所謂大智若愚，最新穎、最正確的答案不就在那信箋的字里行間么。
而其中，那位叫做陸羽的公子不正是在某些領域提出了獨到的見解么？
何不…
心念于此，諸葛亮提筆，兩個大字躍然浮現于竹簡之間——
——百工！
世家子弟誰會把“百工”放在眼里？
而水鏡先生精通奇門八卦，如何能不精通于百工之學？以此作為“扣門石”再合適不過！