“你覺得你的那些激進派同胞們，會一夜之間改了性格，和人類的某些組織真心合作嗎？”
在從神盾局辦公樓趕回地獄廚房的路上，梅林對自己這輛沉默的車說：
“還有，你不是說以地球的科技水平，根本發現不了你進入數據庫的行為嗎？剛才你差一點可就暴露了，而且還會連累我。”
“任何隱秘事項一旦被警覺的守衛們發現第一次，就再也沒有秘密可言了。”
飛過山一邊載著梅林在紐約的大道上奔馳，一邊回答說：
“肯定是你們的特工截獲了霸天虎們在網絡上搜集信息時的信號片段，然后按圖索驥。那些霸天虎們都不是專業的賽博坦機械特工，它們的行事風格更像是一群野蠻的戰士。但你說的合作...我不認為它們會把碳基生物放在和自己同等的地位上。”
“如果它們真的在和你的同胞合作，那么我覺得，你就應該開始擔心你的那些同胞們的生命安全了。”
面對機械生命的警告，梅林點了點頭。
如果現在對他釋放出善意的這個機械戰士說的都是真的，那么國防部的那些特工和士兵們顯然是在被隱藏在地球上的霸天虎牽著鼻子走。
但作為一名秘密特工，梅林思考事情不會只從一個方面去思考。
他靠在快速行駛的黑色肌肉車的駕駛座上，在幾分鐘之后，他開口說：
“還有種可能！”
“嗯？”
飛過山用缺乏感情的金屬聲音問到：
“什么？”
“我的意思是，你一直在以機械生命占據主導的方式思考問題。”
梅林看著窗外閃過的風景，他輕聲說：
“但如果換個角度呢？也許那些霸天虎們不是在耍什么陰謀，也許這件事里，占據主導位置的是被你輕視的人類呢？”
“如果國防部手里掌握什么足以威脅到霸天虎，或者是它們急需得到的東西呢？那么被牽著鼻子走的，恐怕就不是我們，而是你的那些激進派瘋子同胞了。”
梅林閉上眼睛，他低聲說：
“可不要小看一群和戰爭打交道的專業軍人們的手段。在你看來，霸天虎們在玩弄人類，但我們不能忽略第二種可能...那些突然開始活動的霸天虎們，只是那群試圖掌控新力量的軍人們的‘新武器’呢？”
“如果國防部也在尋找B-127，那么按照你的說法，軍人們要對付一個隱藏起來的，賽博坦反抗軍里最好的機械特工，那么它們最好的尋找方式，就是找到那些最熟悉你們的戰士。”
“嗯...”
梅林沉吟了幾秒鐘，他說：
“我換個詞來形容一下，那些霸天虎們，也許只是國防部的‘雇傭軍’。”
面對梅林的這個顛覆性的猜測，飛過山本該反駁，但出乎意料的是，這個正在急速行駛的機械生命反而沉默了很久。
這種沉默似乎代表著，它也認可了梅林的想法。
但這讓梅林更加好奇。
如果他的猜測成真的話，那么國防部手里必然掌握著一些神盾局不知道的東西，一些足以讓外星的機械戰士為他們賣命的東西...
飛過山很可能也知道那東西的存在，但它顯然不愿意對梅林透露太多。
所以現在的問題就是...
國防部手里的底牌，究竟是什么？
眼看著距離自己家越來越近，梅林也越發好奇了。
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時間很快過去了3天，在弗瑞的指示下，神盾局在整個北美地區的資源都開始朝著詭異出現的機械生命的信號源偏轉。
在數以萬計，分布于各個地區的人力的共同努力下，在第3天的清晨，剛剛晨跑完畢的梅林，就接到了來自弗瑞的電話。
事情已經有眉目了。
“國防部的一支軍事特工隊伍現在正在加州地區活動，那地方是一個小鎮，而且距離洛杉磯并不遠。”