閉著眼睛的曼達林發出了一聲疑惑的鼻音，片刻之后，他用輕柔的，仿佛輕風一樣的聲音說：
“2個月前，阿巴斯還來見過我。我可以肯定，他很健康，最少還能再活30年...他怎么會死？是被殺了嗎？”
“不，偉大的曼達林。”
那信使簡短的解釋到：
“阿巴斯在處理工作的時候，因為積勞成疾而突發腦溢血死去了，我們的醫生去看過他的軀體，醫生也確認了阿巴斯的死是意外。”
“意外？”
曼達林搖了搖頭，他睜開眼睛，在如狼一樣的眼瞳中，有一抹如閃爍群星一樣的光芒在跳動著。
他說：
“就在阿富汗的事業即將到達頂峰的時刻，就在阿巴斯即將抵達人生最輝煌的時刻，就在我落下的棋子落入棋盤的那一刻，他就發生了意外。”
“沒有這么巧合的事情，這也不是什么意外，我的學生伊本。”
曼達林說：
“想必是有一股我們沒有察覺到的力量在干擾我們，至于腦溢血的癥狀，有太多的方法可以偽造這種傷勢了。這不好，很不好，我不喜歡這種‘驚喜’。”
“我們立刻就去調查！”
聽到曼達林的說法，這位名叫伊本的信使立刻回答到：
“動員起我們在阿富汗的勢力，只需要很短的時間，我們就能...”
“不！”
曼達林抬起手，打斷了伊本的敘說。
他瞇起眼睛，說：
“計劃只差最后一步了，現在是箭在弦上，已經無法回頭。”
“阿巴斯的突然死去雖有疑點，也很可惜，但那不是目前最重要的事情。北美的輿論工作者們如嗜血的豺狗一樣期待著石破天驚，能吸引所有人眼球的爆炸性新聞，我們又怎么能讓他們失望？”
“局勢已經不容等待了，伊本。我已經嗅到了戰爭的氣息，以最快的速度前去阿富汗吧，接替阿巴斯的位置，然后完成他沒有完成的使命。獻祭的一切都已經準備完畢，你只需要按照計劃一步一步的走下去。”
“是，偉大的曼達林。”
伊本低著頭，他沉聲說：
“我必不會讓您失望！”
說完，伊本就要轉身離開，但卻被曼達林制止了。
“等等。”
伊本就像是接到了命令的機器人，他立刻停下腳步，低著頭，轉向曼達林的位置。
在他眼前，他的首領撫摸著自己的胡須，輕聲說：
“阿巴斯經營那個基地已經幾十年了，他就是出生在那里的。那里是他的家，他熟悉那里的一切事物，有500多名戰士護衛在他身邊，但他還是死去了。”
“那是不容忽視的威脅，我突然想到，也許，你可以在那片即將被戰爭吞噬的大地上，一次性為我解決兩個麻煩。”
“但，能在500人的守護下，悄無聲息的殺死阿巴斯，這已經說明了那個滲透者的能力，啊，這讓我想起了那些棘手的影武者們。但即便是他們，也做不到這一點，除非...我的老朋友拉爾斯.艾爾.古爾親自出手，但那是不可能的。”
曼達林皺著眉頭，幾分鐘之后，他豎起了左手的中指。
在那中指上佩戴的，點綴著綠色寶石的戒指輕飄飄的脫離了他的手指，懸浮在空中。那戒指的底座是銀色的圓環，在圓環表面的綠寶石呈現著古怪的折線狀。
在脫離了曼達林的左手中指后，那戒指的表面飛快的跳動著細碎的藍色的小電弧，看上去煞是神秘。