梅林說：
“我覺得我可以相信你們。”
里德點了點頭，看上去他也松了口氣。他的未婚妻蘇珊博士伸手握住了里德的手指，她對梅林說：
“距離我們去外太空的時間還有幾個月，梅林局長，這應該足夠這份設計的原型機被制作出來了，如果有任何問題，我們很樂意幫你們解決，就當是售后服務。”
“看上去運行很完美。”
梅林看著鏡片上正在進行的數據模擬，他說：
“但確實要等到原型機制作完畢之后才能看出是不是有問題...說起來，我最近聽說了一些其他事情，和你們沒有太大的關系，但也許你們能幫我解惑。”
梅林從自己的抽屜里找到了一份歐洲分部發來的文件，他看著文件里的內容，他對里德和蘇珊說：
“你們兩個，認不認識一個叫維克多.馮.杜姆的人？根據我們找到的資料顯示，他和里德是紐約州立大學的同學，而且好像還是里德的情敵...”
梅林看了一眼臉色微變的蘇珊，他說：
“他似乎對你很鐘情，蘇珊女士。”
“我認識杜姆，但那是很久之前的事了。”
里德并沒有逃避這個讓人尷尬的問題，他搖了搖頭，他說：
“杜姆并不是一個能讓人感覺到舒服的人，他做事很極端，我猜，他能出現在神盾局副局長的文件里，大概是因為他又做出了一些能被稱之為‘瘋狂’的事情，對吧？”
“這要看你們怎么看了。”
梅林看著文件里的事件記載，他說：
“杜姆閣下2年前出現在東歐小國拉脫維尼亞，哪里是他的家鄉，一個被匈牙利，塞爾維亞包圍的，很沒有存在感的落后小國，那里還維持著封建制。在他回到故鄉一個周之后，拉脫維尼亞發生政變，前任國王被殺死，內閣遭到殘忍的清洗，整個國家都在半個月的時間里陷入了混亂。”
“但很快，一個影子政府被建立起來，他們選出了新的首相，重組了政府架構，很快結束了戰爭，但卻對外封閉了邊境，驅逐了所有的外交官...猜一猜，這場政變的幕后黑手是誰？”
梅林放下文件，他看著里德博士，他說：
“而且根據我在魔法界的一些朋友的說法，拉脫維尼亞本就是東歐地區的巫師們重要的集聚地之一，而且那位杜姆閣下，似乎也是一位強大的施法者，在那場政變里，我們的特工檢測到了大范圍的心靈法術釋放后的殘留。”
“我想問的是，里德，在你和杜姆結識的那些年里，他是一個巫師嗎？”
“這個...”
里德有些遲疑的對梅林說：
“我并不清楚，因為那時候我還沒有接觸過魔法，但現在想來，在我們身為學生的時候，杜姆身邊確實偶爾會出現一些奇怪的情況，而且在我們還不是敵人的時候，我曾聽杜姆說過，他離開家鄉來到紐約，就是為了學習科技的力量，然后拯救他母親的靈魂...”
“他說他母親的靈魂落入了一個大惡魔手里。”
里德搖了搖頭：
“我當時只是因為那是一個惡劣的玩笑，現在想想，那也許是真的。但我誤解了他...我的魯莽行事，讓杜姆付出了凄慘的代價。”
“也許，我當時也應該更理智一些，而不是那么年少氣盛。”
世界上最聰明的人抬起頭看著梅林，他說：
“我和杜姆不是朋友，但我們曾是競爭者，在讓人遺憾的事情發生之后，我們就成為了敵人，而杜姆也不知所蹤。你剛才說的那些，是我在這么多年里，第一個聽到和杜姆有關的消息。”
“那就說說吧。”
梅林看了一眼鏡片上還需要一會才能得出的數據模擬結論，他對里德博士和蘇珊做了個“請”的姿勢，他說：
“說說你們認識的維克多.馮.杜姆，我們對他的了解太少了，任何的情報都是很重要的。”
“而且我本人，也對那位拉脫維尼亞的巫師國王，挺感興趣的。”