斯特蘭奇追問道：
“你們就沒想過造更多的透鏡，一次性殺死它嗎？”
“我們想過，我們曾雄心勃勃，我們甚至已經規劃好了文明重建后的未來！”
老頭子握著變異的拳頭，澀聲對好奇心很重的外鄉人說：
“10年的時間，我們改進了它，我們設置了更大的透鏡，我們的研究者迸發出了無與倫比的智慧！但...并不是所有人都能下定決心。”
“北大陸的崩潰給我們提了個醒，也許透鏡可以殺死它，但它的臨死反撲，也會扯碎西大陸，那是我們最后的家園。”
他搖了搖頭，說：
“它會死，但我們也會死，如果我們都死了，那么就算勝利了，又有什么意義？”
“我們寄希望于執行威懾戰略，指望用同歸于盡的力量嚇住它，10年的和平讓我們以為我們成功了...在3年前，疫病出現的時候，我們就曾想要執行那同歸于盡的戰略，但已經來不及了。”
老頭指著城外的方向，他對斯特蘭奇說：
“那片山脈中無限延伸的森林，那就是‘太陽’透鏡裝置所在的地方，但我們已經進不去了。”
“我們這個世界沒有什么神奇的魔法，或者真正的超人類，我們沒有，我們只是一個普普通通的文明，而那森林里遍布著妖異的邪靈，那種只存在于我們傳說中的怪物。”
“它們束縛住了我們最后的希望，在最后的數支精銳的軍團葬身那里之后，我們就只能等死了。”
斯特蘭奇沉默了下來。
他看著手中的酒杯，他為這個世界并不怎么離奇的故事感覺到悲傷。
片刻之后，他問到：
“這個世界里，還有正常人嗎？”
“也許還有吧。”
老頭失落的說：
“在得知疫病的蔓延不可阻止之后，我們就在地下設置了數個永久封閉的避難所，將還健康的孩子們送入其中，沒人能和他們建立聯系，也許他們還在，也許他們已經死了。”
“最糟的情況是，他們和我們一樣，已經被感染了。”
斯特蘭奇沒有再繼續詢問。
在十幾秒鐘之后，老頭放下酒杯，他看著斯特蘭奇，他說：
“那么，好奇心很重的外鄉人，你還有什么要問的嗎？”
“沒有了。”
斯特蘭奇站起身，他舒了口氣，將兜帽向下拉了拉，他對老頭說：
“我已經得到我需要的信息了，我...”
他看著老頭，在他眼前，那雙渾濁的眼睛里似乎有一抹未曾說出的期待。
斯特蘭奇能讀懂那種期待。
他也很清楚，這個神秘的，知道很多的老頭子本無必要將這些東西原原本本的告訴一個陌生人，但他依然這么做了。
他在期待一種善意。
就像是已經墜入水中，即將溺死的人在渴望最后的幫助。
“在你來這里之前，我從一些‘老朋友’那里，聽到了關于你們的故事，外鄉人。”
眼看著斯特蘭奇有猶豫，老頭眼中的期待越發閃耀。
他用嘶啞的聲音說：