李溪道長最近要重修青石觀的，一應書籍都準備重新抄寫整理，正需要人手。
老方這十幾年都是傭書為生，而方休雖然被老方認證過是沒有才情天賦的愚笨腦袋，但一手字寫得還算入眼，一直跟著老方抄書。
爺倆曾替李溪道長抄過花經，算是有點交情，這次青石觀雇人便被方休趕上。
今天，正是去青石觀上崗的日子。
“抄書耗神，要是眼睛乏了花了，或者手腕酸了痛了，就趕緊停下……”
吃過早飯，方屏又給方休仔細整理儀容，一邊念著：“總之要注意休息，家里雖然緊巴，有你姐夫在也不至于挨餓。”
“姐夫是讀書人，我多賺些家用，就能讓他多讀些書。”
方休乖巧聽著方屏的絮絮叨叨，不時插上一嘴。
記憶里，這也是老方臨終前的交代。
方家姐弟都不是讀書的料，這入贅的女婿卻頗被老方看中，認定有大材在身，直言方家日后要想出頭，全指望贅婿讀書。
當然，這話是當著女婿面說的，也很有可能只是收買人心。
“爹都考不上院生，你姐夫那榆木腦袋能行？”
方屏撣著方休的衣袖，不以為意。
又是一番囑咐，方休才背起包袱離開家門。
往燕京城方向行一個時辰，到一處傍水河岸的竹林邊，一座小廟宇立在此處，清幽僻靜。
青石觀。
門扉半開著，方休還未走近，便遠遠聽見里頭傳來一個蒼老而沉穩的聲音：
“方休，進來吧。”
這聲音并不響，卻如在耳畔，頗為神異。
方休心中一動，回憶起這一方世界似乎并不尋常，真有法術神通，也真有妖魔鬼怪。
“等一下，我這‘奪舍重生’算不算死鬼害人？會不會被發現端倪？”
他差點想扭頭就跑，可如此反而更顯得有鬼，只得硬著頭皮上前。
再者說，家里連下月的余糧都無，不上也得上。
進入青石觀，殿前院中植有一棵大柳樹，樹下立著一個鶴發童顏，精神奕奕的清瘦老道，正是李溪道長。
“道長。”
方休小心謹慎，恭敬行禮。
“傭契上都已經寫得分明，這一年里，我要翻新的舊書有三百余本，都要抄寫完畢，還有觀中的水火瑣事，你也一并都要料理。”
李溪道長似乎并無察覺方休的異狀，直白道：“觀中吃住用度都不短你，工錢一月一結，做得好了，未必不能再傳你幾手道門符箓。”
修行人的寺廟宮觀里，有浣衣打掃的水道長，跟起灶燒飯的火大師，合稱水火。
李溪道長看似得道高人，其實也摳唆得緊，方休這差事，只拿一份抄書的工錢，實際卻連水火雜役的活一起干了，幾如賣身。
只不過，若非日子難過，誰家愿意冒著“廟里無響屁，寺里兩擔屎”的風險，把少年郎送到寺廟里討生活？
至于什么符箓，方休更是根本不信。
李溪道長又道：“將手伸出來。”
方休依言伸手，便見老道士并指朝他一點，他指尖忽而有針扎般的痛感。
一滴指尖血飄出，被李溪道長收攝去，落在一枚似乎金石又似木料的令牌上。
方休心中立時莫名多出一種感觸，仿佛那令牌與自己之間已產生某種聯系。
“這是什么，契約法令？”
方休心中突突，生怕遭老道士算計。
只是李溪道長沒有給方休解釋的意思，也沒打算讓他多看，很快便把令牌收起。
“里已經備好筆墨，你去吧。”