傍晚時分，長生又遇到了幾個災民，這幾個災民應該是一家人，一對老夫婦，一個十四五歲的少年，還有一個七八歲的孩童。
那對老夫婦的年紀并不大，應該還不到四十，之所以顯老無疑是過度勞作加上食不果腹所致，老少四人面黃肌瘦，形容枯槁，互相攙扶，舉步維艱。
長生獨居數月，很久沒跟人說話了，眼見天色已晚，幾人還沒有找到宿頭，便與他們走在一起，說話交談。
這四人的確是一家人，也的確是逃難出來的，青黃不接，食不果腹并不足以令他們背井離鄉，官府的苛捐雜稅是最要命的，交不上賦稅地租就要以物相抵，無物可抵就要被抓進大牢，什么時候補上賦稅什么時候放人，補不上就得死在牢里，逃出來不一定有活路，但留下只有死路一條，逃難逃難，逃的其實是牢獄之災。
心生同情的同時，長生也多有疑惑，詢問他們為什么不往山中去，自山中還能尋到吃的，似這樣漫無目的的走下去，又自何處得來吃食。
那老漢無奈嘆氣，只道他們也想過逃入山中，但山中多有蛇蟲猛獸，危險非常，而且山中也沒有五谷米糧，只吃野菜也難能糊口。
老漢言罷，長生沒有再說什么，他能在山中找到可食之物，不表示別人也能，大部分人也只認識為數不多的幾種野菜，而只以野菜充饑，人會面黃肌瘦，四肢浮腫。
說話之間，長生發現前面路邊有片殘垣斷壁，此前他曾經和巴圖魯等人多次打劫驛站，熟悉驛站布局，看那院落結構，應該是一處廢棄的驛站。
到得近處，果然是一處廢棄的驛站，先前應該著過火，大部分房舍都坍塌了，只有東西兩處廂房還有屋頂。
東面廂房保存較好，已經被別的災民占用了，長生便走進了西側廂房，那一家四口猶豫過后也跟了進來。
“你們在這里休息一下，我出去找點兒吃的。”長生放下木柴，轉身離開。
趁著天還沒黑，長生自山中四處尋找，有成片大樹的地方往往找不到可以吃的東西，似翻白草，桔梗，沙參這類可食之物大多生長在向陽多石，雜草低矮之處。
夜幕徹底降臨之前，長生滿載而歸，左手拎著一串翻白草，右手抓著一把桔梗，腋下還夾著一根四尺多長的粗大樹根。
長生帶回的東西，老漢一家只認識桔梗，翻白草和那根怪異樹根他們都不認得。
點起篝火之后，長生開始清理帶回的東西，那家人帶有陶甕，翻白草和桔梗取根蒸煮，而那根怪異的樹根則切下一段兒埋進了火下的泥土。
半個時辰之后，篝火減弱，長生撥開火炭將那段樹根挖了出來，實則此物并不是樹根，而是一種名為葛根的藥物，雖然外皮發黑，里面卻是厚厚白肉。
長生將那段烤熟的葛根砍做五段，自取其一，余下的分給了那一家四口，每人半斤有余。
那戶災民頭一次吃這種東西，起初只是感覺氣味頗為誘人，待得剝去外皮，小心嘗試方才發現入口香甜，很是粉糯，勝過粟米干飯。
眼見幾人狼吞虎咽，長生心情大好，尤其是在眾人沖其連聲道謝時，他更是頗感欣慰，在沒有遇到林道長之前，他在村里也經常幫助別人，卻從未換來村民的友善和感謝，整個村子只有小二妞兒對他心存善意。
除了欣慰，長生還有一絲窘迫和些許緊張，他早就發現那個十四五歲的少年并不是真正的男子，而是穿了男人衣服的年輕女子，而那個女子此時正在用異樣的眼神看著他……