張先生告訴阿榮，那艘裝載重要物資的平底商船，就停靠在黃浦江的碼頭，船老板和水手也都是自己人。蔣平作為派給他的助手，今天晚上就要先上了船，隨時等候阿榮過去。
兩人經過商量，決定宜早不宜遲，明天一早就要開拔起程。
從眾聯齋書店出來，阿榮又去了乍浦路上新開的御錦堂賭場，去見傅夫人。
他尋思畢竟是對蘇市長、唐開智謊稱，借了御錦堂的名義去往江陰購運大米，總得前去向傅夫人事先打聲招呼，免得過后有所不測。
乍浦路距離北四川路不遠，阿榮徒步五六分鐘便到。但是讓他始料未及的是，竟然見到那堂主傅天坤，以及他的侄子傅豪予都出現在這里。
聊上幾句后，方知是因為乍浦路被稱作上海美食一條街，傅天坤今天突發興致，訂下了酒店，前來約夫人共用晚餐。
阿榮硬著頭皮對傅天坤道：“秉堂主、傅夫人，在下正有一事要報。適才剛被蘇市長召喚，言道上海時下糧供不濟，市面上物價飛漲，怨聲載道，便派給在下一個緊急公差，欲用了御錦堂名義，前徃無錫等江南一帶采購大米，以利平抑黑市交易。”
他前瞞后騙，把了實去江陰以及那紙通行令，只字不提。
傅天坤思索片刻道：“用了御錦堂的名號，說明是看得起我們，正是好事一樁。”問：“陳司事的去返行程，是否已經安排下來？”
阿榮道：“回堂主，明日一早就要出發，三五日即回。”
傅夫人道：“這官家的差事慌急得很，可是要辛苦了陳司事此行啦！”
傅天坤卻不以為然地道：“便是多耽擱了幾日，但也無妨。”
他一面這樣地說著，一面用手指梳理著頂上半長頭發，瞇縫起眼睛直直地盯著阿榮，像是暗里正在打定什么主意。
阿榮被傅天坤看得脊背發冷，見過這堂主有好幾次，只要是手指插進發際里，便要弄個節外生枝出來！
后來，果然聽得傅天坤尖著聲音叫道：“江統領、傅統領聽令，本堂主現命你二人，明日隨了陳司事同行，前往查探御錦堂江陰分號目前狀況如何。”
江統領、傅統領各指的是江寒生和傅豪予，兩人愣了一下，上前道：“遵從堂主號令！”
接著，傅天坤又對阿榮堆笑道：“陳司事，我尋思你此去江南，那無錫與江陰相距不遠，只需幾個小時的運漕水路，即可相互抵達。你不妨帶上江統領、傅統領共去，若是瞅的機會順便挖取了之前藏埋在分號里的那三百根金條，待回來之時，你可就是御錦堂的副堂主了！”
旁邊的傅夫人吃驚不小，瞅了滿臉意外的阿榮一眼，對傅天坤提醒道：“請堂主三思，這陳司事應的是大道市府官差，我們切不可落得個假公濟私的罪名。”
傅天坤擺了手道：“夫人不要擔驚，自古有言將在外軍令有所不受，區區耽誤些小小的時辰，只需我親自對蘇市長費些口舌，便可說得過去。”
阿榮猶如當頭挨上一記悶棍，心中苦道：當真是節外生枝，這哪里就是唐開智他大爺個爛球，說過的一箭幾雕之錦囊妙計，分明是本公子先被雕上，惡陷了進去！