年初七這一年都是在拔升體質強化筋骨，當然了，對心性也是一直磨練，但真正的玄術修行還沒沾邊。
吃得苦中苦是不錯的品質，但光有這個品質還不夠。老在谷中待著看不出什么來，正巧眼下有一件事，畫皮母打算交給年初七去處理，看看這個小小年紀就敢舉刀殺人的丫頭究竟心性如何。
朝陽來傳話，說是娘娘交代，讓年初七收拾東西，出谷幫個老鬼找孫子。
年初七沒想到這老鬼是真的鬼，這也是她第一次見到鬼。
朝陽撐開一把黑傘，然后松手。傘懸在空中往前飄，停在離倆人丈遠的地方。年初七目不轉睛的盯著，很快傘下出現了一個灰白身影，是一個干干瘦瘦的老頭，正是他在舉著傘。
年初七沒覺得害怕，反而在想奶奶是不是也還在這世上，只是她看不見。
老頭姓錢，無稽山往西百余里青陽縣人。七十好幾了，百病纏身，本就沒幾天活頭了，就在這個節骨眼兒上，錢家唯一的獨苗苗錢三寶丟了，得知這個消息一口氣沒提上來，當場歸了西。
錢老頭生前是青陽縣最大的糧商。當年鬧饑荒，他帶頭開倉放糧周濟窮人，還游說同行一起放糧，救了不少人，由此積了福報。如今離世，因掛念孫兒，一直徘徊陽間不肯下去，也不知道他怎么找到畫皮母頭上，畫皮母答應替他找尋孫兒下落，讓他好安心去輪回。
如今這差事落在年初七頭上，錢老頭把自己知道的都說清楚了，沖著年初七彎腰致謝：“有勞姑娘。”
年初七點頭，就見黑傘緩緩合上，錢老頭的身影逐漸淡去。待傘完全合攏往下掉，朝陽先一步過去把傘接住。
回頭叮囑：“好好收拾一下，出門在外不比家里。咱們不缺那三瓜倆子兒，犯不著苦著自己。”
年初七答應下來，收拾東西的時候帶了不少銀兩，準備走的時候，朝陽又塞給她一個荷包，里面全是明晃晃的金葉子。
“這……”年初七不敢收。
朝陽按著她的手：“拿著。你是娘娘的徒弟，到了外面可不許跌了咱雁回谷的面兒。”
年初七一想，是這個道理，于是把荷包收起來，揮手作別朝陽。
——
年初七趕到青陽縣，找了家客棧放東西，跟著馬上去了錢家。錢家剛治完喪，下人們正在撤奠綢祭器。
她趴在院墻上，看到一個大盤子肉臉身材明顯發福的中年男人站在院子里跟人說話。
他沒穿孝服，腰上系著一條素帶，衣料是緞面的，應該就是錢老頭的兒子——錢家現在的當家老爺錢萬貫。
錢萬貫面前的少年在說話間不經意側頭，臉轉向年初七所在的方向，年初七心虛的縮了一下頭，確認安全再探出來，視線落在少年臉上。
怎么形容呢？大眼睛高鼻梁，干干凈凈，清清朗朗，很是出眾，屬于放在人群里一眼就能看到的矚目存在。饒是見過了齊珩、唐凜這種樣貌氣質都很出眾的美男子，年初七還是要摸著良心夸上一句：這人長得可真好看。
對方年紀看起來同她差不多大，頭發用銀質小冠高高束起。站如松柏，腰背筆直，著一襲青衣，緊腰箭袖，腳踩黑靴，是江湖游俠常見的裝束。
腰間掛了柄長劍，旁邊是一把短刀。短刀插在皮革制成的刀鞘里，銀質的刀柄泛著冰冷的白光。