宋朝因為宵禁政策取消了，沒有了時間的限制，使越來越多的人喜歡逛夜市。同時它還取消了限制工商業者身份的制度，這些制度上的改變都促使了夜市經濟的發展。
就拿漢朝時的商人來說，那時他們的身份地位都特別的低下，他們甚至不允許乘牛車出行。到了唐朝，雖然對市籍制度進行了一定程度上的調整，但是對于商人們的限制還是有很多的，而且唐朝還實行了非常嚴格的宵禁措施，在這樣的情況下，夜市就缺少了繁榮發展的基礎。
伴隨著王朝的更替及商品經濟和消費市場的發展，到了宋朝，這些方面的制度就變的比較寬松了，這為宋朝夜市經濟的繁榮了制度上的保證。
同時宋朝作為較為開放性的王朝，它很注重與其他國家的商貿往來，這就極大的豐富了商品的種類，甚至出現了一些較為稀有的商品。在泉州就有著這樣的描述
「州南有海浩無涯，每歲造舟通異域。」、「更夸蠻貨，皆象犀珠貝之珍。」
由此可見，有著非常多的外來商品進入到了宋朝的夜市中，讓宋朝的民眾有了更多可以選擇的商品。
在朝廷的有意引導下，人們的傳統思想發生了重大改變。以往的人們只重視對農業的生產而忽視了商業的發展，而在政策的引導下，人們也開始著手于對商業的研究，以此來追求更高的利潤，這也就促進了宋朝夜市經濟的大規模發展與繁榮。宋朝夜市的繁榮景象，在歷史上可以說是獨一無二的，在寬松的政策指導下，開啟了以商品買賣、休閑娛樂、觀光旅游、住宿等服務為主的全新的夜間交易模式。它不僅吸引了大量的游人前來游玩，同時也促進了不同地區人民的交往，推動了文化的交流、融合與發展。
夜市的發展，也推動了宋朝商品經濟的規模不斷擴大，從而增加了大宋王朝的財政收入，使得宋王朝的國庫更加的充實。
同時，由于夜經濟對交通的需求，也反作用于宋朝的科學技術的發展。可以說，這是一個多贏的現象。
北宋的首都開封，城墻在唐時建成，那時候的開封叫「汴州」，地處黃河與大運河的交匯處。自隋代以來，開封這個地方就一直是一個戰略要地，因為，各地往京師運糧的船只，都要經過此地，一但有居心叵測之人帶兵據住此地，京師就有斷糧之險。
后周時期，開封得到擴建，其第二道城墻被建造出來。新城墻所囊括的土地面積，比舊城大三倍。由于，開封城地處谷地，四周一馬平川，可說是無險可守，但是，其戰略地位又十分重要，故需在其周圍建造許多重堅固的城墻，并挖出足夠多的護城溝渠，方可抵擋外敵。
宋時，開封全城呈一個方形，擁有三面城墻，總面積約三十二平方千米，是一座當之無愧的大城。皇室的所在地宮城在開封城的最里面，被三面城墻保護得十分嚴密。所以，這種城市布局方式被宋以后的諸多朝代效仿。
宮城又叫做大內，大內劃分為前朝與后寢，乃是皇帝休息和辦公的所在，閑雜人等不得涉足。皇城，也就是內城，其占地范圍與唐時的
汴州相當。皇城的面積大約是四點五平方千米，文武官署都在此地，故其為全國的行政中心。此外，宗廟和社稷壇坐落于皇城的南邊。