宋代的科舉放寬了錄取和作用的范圍。宋代進士分為三等：一等稱進士及第；二等稱進士出身；三等賜同進士出身。雖然這進士分為三等，不過陸垚心中清楚，不管是自己的父親陸盱，還是說自己未來的岳丈韓永合，甚至是一向看自己不太順眼的曹佾，都在關注著自己這次科舉考試的結果。
另一邊，歐陽修、蘇軾、蘇撤自然就不必多說了，要是讓這三個才子看來，陸垚，理所應當就應該獲得一等進士及第才對，不然都對不起陸垚頭上這個才子的帽子。也正因為如此，雖然在陸垚的理解看來，自己這次應該是等同于開卷考試，不過因為目標是一等進士及第，所以自己的壓力還是很大的。
在宋朝，隋唐時期的二級選舉制度慢慢進行改變，在宋太宗時期殿試成為的定制，那么宋代三級考試制度從此確定，以后元明清三代，皆采用宋代所形成的三級考試制度。
宋朝，殿試便正規很多。首先，設置殿試官，負責殿試的具體事情；并且設置巡捕官監視，防止作弊；皇帝也會親臨現場進行巡考，以示威嚴莊重。
在殿試改卷流程方面也有制度規定。一般分為幾個步驟：第一：設置編排官彌封試卷。所謂彌封就是將考生信息遮住，以防串通；第二，彌封后將試卷交給彌封官員進行謄寫，也就是從新將試卷謄寫一遍，防止考生在試卷上做記號；第三，再把試卷交給初考官進行審核；第四，初考官審核完后，覆考官再進行審核，確保信息不會泄露。最后，編排官再將考生信息和試卷對應后，把考試結果給皇帝。這一復雜的流程為的就是給考生一個公平公正的考試環境，即使發展到今天，彌封試卷的方式仍然存在。
這里需要注意的是，即使你在“省試”通過后，參加殿試不合格，你也就不被錄取。這也就表明，殿試是最后的一項考試，由天子欽點，點中的考生，便成為“天子門生”。這樣，既增加了考生對殿試的重視，同時也使考生的榮耀感增強。最重要的是，增加君臣之間的關系，為君主集權增加了砝碼。
想到這里，陸垚忽然想起了在北宋歷史上留下濃墨重彩的一筆的兩個人，范仲淹，和王安石。
若按現在的年份來計算，范仲淹變法應該已經失敗了，而王安石此時應該是三十多歲才對。
只不過，這一點引起了陸垚的懷疑，在范仲淹、富弼的“慶歷新政”中，頒布“精貢舉”。主要措施為：將原來進士科注重詩賦改為策論；明經科中要求闡述經書的意義和道理。
然而，根據陸垚之前和歐陽修聊天的情況來看，現在的科舉考試的科目還有題目，應該都不是范仲淹變法之后的科舉考試該有的樣子。
是哪里出了問題？陸垚想不明白，也不想去研究。畢竟，自己是怎么到這里來的，陸垚到現在都沒有弄清楚。
說回科舉考試，陸垚除了必須要交出一個滿意的答卷，獲得進士及第之外，再有的壓力，就是結婚方面。
如果陸垚這次科舉考試失敗，韓永合多半為了顧及臉面還有和自己父親陸盱的關系，還是會將韓韞玉嫁給自己，只不過那之后，陸垚想要在將仕途看得比什么都重要的韓家抬起頭來做人恐怕就很難了。不管陸垚之前怎么幫助過韓永合，又或者是做了多少的好吃的，但是實際上，最能打動韓永合的，只有兩個字，功名。
如果自己落榜了，那么在韓永合看來，自己可能和潘文一樣，只不過是一個有點商賈之術的商人罷了，像他們這樣的人，最看不起的就是商人，那勢必會影響到以后陸垚的婚姻生活。在古代，禮尚往來的時候要比現代還要多，為了自己以后的家庭地位，陸垚也必須要考下來這個功名。