有人反對：“那邊樹那么密，對機關獸有利。應該往北邊才對。”
質疑命令，這是平時無法想象的。但金剛并沒有發作，而是耐心解釋：“朝東邊去是紅塵方向，越接近紅塵，靈氣越稀薄。機關獸離不開符咒驅策，沒有靈氣，符咒不能發動，機關獸就成了死物。”
金剛力士一聲令下，涂生立即掉轉方向。其他人只得跟上。有的人雖想朝別的地方去，但離了少年兵那兩口刀，休想沖出群獸重圍。
涂生在前，一路沖開獸群，當者立斃。金剛力士守住隊尾，雖然遠不及平時那般神勇無敵，還是勉強能攔住尾隨的機關獸。其他人夾在這一老一少中間，緊緊排成一列縱隊，依照金剛的命令，將前后兩個方向交給少年和金剛，各持兵器，只防住兩側。
縱隊前進時像一條船，兩邊刀槍揮舞，如船槳起落。動作雖不整齊，有的快有的慢，還有的根本沒怎么動彈，但總算讓隊列兩側隨時有兵器攔擋，讓機關獸無法沖散這支隊伍。
漫長的一夜。隊伍走走停停，不時有人斃命。多虧有那個少年，不光在前開路，還隨時向后沖殺一陣，打垮機關獸在兩側的攻勢，為其他天兵減輕壓力。但就算這樣，將近黎明時，天兵們也到了油枯燈盡的地步。只要機關獸再來一波攻勢，這支越來越小的隊伍就會被徹底殲滅。
金剛力士心想：也罷，等這群小畜生咬死我們，那娃娃總該絕了念頭吧。沒了拖累以后，逃生不成問題……
金剛力士精神逐漸渙散，只下意識地砍著、劈著，耳邊只聽少年在前面歡呼：“它們不行了，機關獸不行了！混賬東西，來啊，來啊！”像一陣旋風般沖到身邊，“爺爺好厲害，判斷太準了。那些畜生越來越軟，瞧！”伸出手，由著一頭鬣狗的東西咬住。那機關獸吊在空中，狠狠咬著，卻連皮都咬不破。少年一拳打飛，“爺爺您瞧那邊，都不會跑了，跟瘸了似的。看，倒了，倒了！”
金剛力士眼前陣陣發黑，什么都看不見，只想一閉眼昏睡過去，但被一件心事勾著，不囑咐少年，萬萬不敢睡著。“娃娃，聽著，記好了，不要……不要告訴別人。”
“什么？什么不要告訴別人？爺爺！爺爺！”
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金剛力士醒來時，已經身在紅塵之中。最后一程，是涂生背著他走完的。
紅塵中沒有靈氣，機關獸無法運轉。紅塵邊緣還有些極稀薄的靈氣，僅能勉強驅動機關獸身上的符咒，效能越來越低。進一步深入紅塵后，靈氣全無，獸群退化成一群群木雕泥塑，很快
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分裂、瓦解。
天兵們死里逃生。清點人數，只剩下十來個。人人遍體鱗傷，滿身血污。
“怎么都沒想到，差點死在這些狗東西嘴里。”
“看見老許的下場沒有？早知道這樣，還不如白天死在那邊的天兵手里呢。至少不會進了狗肚子，最后變成一堆狗屎！”
“不會的，”金剛力士和氣地說，“機關獸又不是真正的野獸，不吃人。被它們弄死，跟死在刀槍下一樣。”
“我說他死在狗嘴里有錯嗎？我說他還不如死在天兵手下有錯嗎？對面的天兵，那至少是人！”那個當兵的罵道，“到這時候，還跟我們擺什么金剛力士的臭架子。什么華陽仙山什么星星最亮，把我們騙得團團轉，到現在還想騙我們！神仙怎么了，他們憑什么……”