換一個人，不準他在村莊里住，斷絕了和村里人的來往，這比當場殺了他還凄慘。一刀殺了還得個快性。被逐進森林、慢慢凍餓而死，這是被鈍刀子割肉，痛不可當，最終仍是免不了一死。
涂生卻不然。大森林里多的是獐兒兔兒，哪個腿腳比他更快？什么時候不能捉來充饑？密林中那些狼蟲虎豹，躲他還嫌躲避不及，哪里傷得
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了他？
天寒地凍也不打緊。顧莊這些房屋，一多半都是涂生經手。不用費多少工夫，便能在林中給自己蓋間房子，里面燃個火爐，再冷的天也不怕。
說起來，不需要出力為顧莊做工，他一個人還過得好些。
但涂生聽說要驅逐他，仿佛挨了個晴天霹靂。不能在顧莊生活，就是不能見到小玉！
涂生跪在顧三爺面前，百般哀求。顧三爺先還不明白，以為他和別人一樣，唯恐被逐進密林以后活不下來。“你怎么糊涂了？別人怕這個，你怕什么。我又不是要你死。你且在林子里過一冬，等天暖了方便上路時，你自回內地便是。需要多少盤纏，到時候我自會悄悄給你。”
涂生想說出心事，但也知道三爺之所以暴怒，起因便是小玉。唯恐提起這件事，更加火上澆油。但這件事不說，三爺的話又句句在理……涂生無法，只得連連磕頭哀求。
還是顧大娘無意間提醒了三爺。見那個一心想吃天鵝肉的癩蛤蟆跪求丈夫，顧大娘急忙趕來，指著罵道：“我明告訴你：休想攀扯我女兒。之前看你還勤快有力，誰知你竟是這等下流坯子……”
顧大娘指著鼻子罵聲不絕，被顧三爺喝止：“這里是我說了算還是你說了算？還不回去。”
趕走顧大娘后，三爺來回踱了幾步，對涂生道：“你的心意，我知道了。這門親事我本來早許給你的，但出了那天的事……當著外人的面，就敢動手動腳！還到外面去夸口！”一想起來，三爺就壓不住火氣。涂生只流淚叩首，磕得咚咚有聲。
顧三爺見他如此凄慘，嘆了口氣，似乎又心軟了。“你起來，且去林子里過些日子。你顧大娘現在見不得你，等過一陣，再看還能不能挽回吧。”
涂生得了這一句，像久旱之后得了甘霖，連聲道：“謝謝叔，謝謝叔！”
顧三爺繃著臉，“我并沒答應你什么。早點走，不要啰嗦。”
涂生當天便離開顧莊，只怕走得稍慢，惱了顧三爺，把才給他的那點隱隱約約的希望又掐滅了。
從嚴格意義上說，顧莊的一切，都屬于顧三爺。當初那個墾荒團，是他變賣家產出資。國君封君也有資助，但那資助并非給予饑民，而是給顧三爺顧成這個團首。若墾荒有成，這筆資助也是著落在顧三爺頭上，用歷年的糧、稅分批償還。墾荒團的口糧、車馬、牲口、糧種、工具……沒一件不是顧三爺的。
逃難的饑民，哪里會有這些東西。加入墾荒團時，他們也和團首簽了約，墾荒所得，幾成交稅納糧，幾成是團首所有，剩下幾成是自己所得——沒有最后這一條，無人會遠赴邊疆墾殖。但現在才開辟出田地，還沒有任何出產，所以除了顧家，任誰的東西其實都并非自己所有。
但對于涂生，顧三爺格外大度。驅逐之時，沒有收走他平時用得最多的那幾件工具。“打鐵的時候就特意加了料，份量那么重，別人也用不了。讓他帶走就是。”
（得知三爺有這句話，涂生心里越發喜悅。不是貪圖那幾把斧頭、砍刀，而是覺得：叔既然仍舊疼我，那么……）
（本章完）