劉師爺放聲慘叫。
涂生：“叫張經辦給我開了枷鎖。”
涂生早看清了，張毛兒的致命缺點，就是劉師爺。
劉師爺嚎叫著要張毛兒快快開鎖。李頭兒和差役們卻連聲喊叫“開不得”。李頭兒還怕他不明白利害，“這犯人力大無比，這幾天我們看著他扛這輛車。那頭牛都把車拉不動，他卻能抬動。這么大的力氣，放出來如何得了！”
別的差役還想到了吳寨那些傳說，“吳寨的都說這人甚是了得，殺人只當碾死個螞蟻。此話怕是有幾分真。張經辦，萬萬使不得啊。”
張毛兒何須這些人替他解釋。但他抱定了一個宗旨：萬事只要和劉師爺站在一起。若沒了劉師爺，他去哪里找好日子過。“顧大郎，你是好漢，你給我立個誓來，不傷我性命，我便給你開鎖。”
涂生道：“我只要逃命。你若不傷我，我傷你作甚？”
這邊的李頭兒見勢不妙，先發制人來撲張毛兒。只恨是個酒囊飯袋，笨手笨腳，被張毛兒閃過。張毛兒拔腿要跑，卻被其他差役堵住去路，一咬牙，索性奔到涂生身邊。
“老爺，小人拼著性命救你來了！”
劉師爺哭叫得涕淚滿臉，“快快，快拿鑰匙出來。痛殺我也！”
原來鑰匙被張經辦用根繩子穿著，掛在脖子上貼身收藏。張經辦取出鑰匙，正要開鎖，突然想出個緩兵之計，立即假裝手抖，讓鑰匙總也對不準鎖眼。這是要拖延時間，看差役們那邊有沒有辦法。
那邊幾個差役仍在叫喊“張經辦使不得”，李頭兒卻借著嘩嘩雨聲遮掩，低聲吩咐道：“趁著鎖沒打開，待我說一聲‘害死我們’，大家便一起沖過去，將顧大郎殺了。”
想了想，又道：“一定要快要狠，不要縮手縮腳怕傷著劉師爺。殺不了那人，我們大家都是死。”
兩邊相距不遠，所以李頭兒將聲音壓得極低。他卻不知道天兵聽覺之敏銳，這番話一字不落，都聽在涂生耳朵里。
涂生是多么聰明的人。一聽此言，不僅知曉差役們要如何發動，還連帶著明白了張經辦為何總開不了鎖，連同應對之策，都一瞬間便有了計較。
涂生也低聲道：“張經辦，劉師爺，李頭兒正在安排差役沖過來殺我。”
還沒等劉師爺、張經辦心里生出希望，涂生接著道：“他還說，殺我之時，趁亂將你們兩個也殺了，事后盡推在我身上。若留你們二人活著，劉師爺定要怪他們見死不救，將他的死活不放在心上。”
劉師爺驚怒交加，剛罵了一句“狗賊”，張經辦已將鑰匙插進鎖眼，扭了兩下，打開了鎖鏈。還沒來得及打開箍著脖子的那面枷，只聽對面李頭兒悲悲切切，喊了一聲“放他出來，豈不是害死我們！”
隨著這聲暗號，十來個差役冒著大雨，一起猛撲過來。
涂生踴身跳起。隨著嘩啷啷一陣響，纏腰鎖腿的二三百斤鐵鏈脫落，死蛇般堆在地下。
（本章完）