顧大娘跌跌撞撞跑了。涂生卻仍是得不著清靜。除了顧大娘，另有別人在這里侍候。
顧三爺雖一門心思圍著小公爺打轉，但怎么會忘了他的那個伴當。“救命恩人”云云，這還罷了。小公爺出來散心解悶，遠走數百里，身邊不要別的人侍候，獨獨只帶著這個大漢。這個人豈能輕忽！
所以才會讓老婆不要在場面上亂躥，惹得佳婿不喜，只管去陪著那個伴當。像顧大娘這種，到了體面場合，只能惹人笑話，但對個下人、奴仆，絮絮叨叨、親親切切，反而能攏住那等人。
但除了顧大娘，自然還有旁人。一是顧三爺深知老婆是個草包，什么事都不能放心讓她一個人去做；二來是覺得顧家已經到了這個層次，主母出面，卻只有獨仃仃一個人，未免不成個體統。
所以派顧大娘來拉攏涂生，除她之外，還少不得要人陪同。按說應該是個女人，比如貼身侍女之類。無奈顧莊沒這等配置，若讓幾個村里潑婦來陪同，或是幾個半傻半愣的，繃不起體面不說，還白招人笑話。
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折衷之下，陪同顧大娘的，不是婦道，而是村里一個老實漢子。為什么說是老實漢子？伶牙俐齒的，都要隨顧莊主應付場面，陪小公爺。挑剩下的，可不只是有些呆笨、美其名曰老實的漢子。
顧大娘跑了，這個老實漢子只好過來陪客。涂生道：“鄭老二，我累了，要睡覺。”
鄭老二也不問為什么知道他是鄭老二，“哦”了一聲，站起來就走，才出門又回來。“顧老爺吩咐我來陪你。”端端正正坐在凳子上，兩眼望著地下，窘迫得如同受刑。
他倒也知道陪客不能一聲不吭，只是完全沒話可說，憋了一陣，只能撿起剛才聽到的顧大娘的話：“……你立了功勞，一定會當大官……”
涂生哭笑不得，“你那頭牛養得還好么？”
顧三爺當年給墾荒團的一些人分過牲畜。都是人口較多的大家族，以此籠絡人心。像鄭老二一家只有夫妻兩個，又沒什么特別本事，當然輪不著分。只是顧家有次母牛產子，先天不足，生下來就是個半死，還在產道中把骨頭擠斷了不知多少根。正好鄭老二那天立了個什么功勞，三爺說要賞他，他便要了那頭小牛。村里人還以為他是想吃那一口肉，都勸他說，那等沒見過日頭的東西，吃了怕不吉利。誰知他竟抱回家去，想方設法要救活那牲口。
村里人笑不可抑。這都能活的話，那豈不是天大的便宜，還輪得到這個十足老實的漢子？還是涂生可憐他，頂風冒雪去森林中采來草藥，幫著鄭老二又是灌又是抹。被擠壓折斷的骨頭，也是涂生用行伍中學到的救治手段，正骨就位，將許多小夾板一一固定。在鄭家一連忙碌了幾天，終于救活了那頭小牛。
涂生還記得鄭老二和他老婆跪在地上，一邊哭，一邊磕頭感激。但現在，這個人和他對面坐著，全無一點認出他的跡象，只會嘟嘟噥噥說些“一定做大官”的廢話。
（本章完）