這團用的操練，更是干勁十足，隊列刺殺練習，喊聲一隊比一隊高，好像就憑喊聲也能殺死對手似得。
這一天，周行正要去操場上督練，周二叔和王叔在路上攔住了他。如今這莊里，除了上學的孩子依然叫先生，其他人已經是既不叫周行夫子，也不叫周行主任、都正，而是自然而然的統一了口徑，按團勇訓練時的規矩，叫周行長官。
周二叔將周行拉到一邊，悄悄的告訴他，這糧食收成不錯，大家高興不假，但是有個事，已經讓很多人家發愁，那就是沒鹽了。自從上次周寶出山以后，大家都知道外面兵亂，社會也沒出過山，別的可以湊合，唯獨這鹽是必吃，雖然有存的多些的，可以相互調劑，但幾個月下來，可是基本都見底了。
王叔也勐點頭，說是自己甲里，已經有人找過他，說是家里斷了鹽，想讓莊里給想想辦法。所以兩人才來找周行，看這事咋辦？
鹽！鹽！周行一陣頭痛。沒糧食還可以用別的湊合一下，這沒鹽可是大問題。沉吟半晌，一時也沒啥好主意，周行隨道：“既然這樣，晚上叫上幾個甲長班正，一起到我那里，大家合計一下再說吧，總要想辦法搞鹽進來”
二人點點頭，分頭去通知。
周行訓練完畢，看看天晚，估計那些自學的孩子，早已放學回家，也不著急，慢慢的往家里逛。快到家門，見自己家冒出炊煙，周行心里一暖，情知又是周蓉，在幫自己做晚飯。
這周行自從開始教孩子們上課，有了這幾石大家湊得口糧，自己是不好像受傷時那樣，四處蹭飯的。但這各家各戶，知道周行一個大小伙子，未必會做什么好飯，就算是會，也未必愿意動手做，因此多有讓自己孩子，給先生帶下頓飯來的，還真讓周行省了不少的事，他也懶，經常不熱就直接吃了，仗著年輕力壯，倒也沒覺得啥不好。
一次周行正在吃這冷飯，恰好周蓉兒過來。周蓉兒見周行著飯菜都是涼冰冰的，還吃的挺高興，頓時沉了臉，上去噼手奪了，徑自拿到灶間去熱。周行沒奈何，跟著到灶間，訕訕地解釋，說是涼著吃的快，好吃，被周蓉兒白了幾眼，才住了口。周蓉兒熱好飯菜，也不讓周行幫忙，自己又端回屋里。
周行跟到屋里，接過周蓉兒洗干凈的快子，也不好意思看周蓉兒。周蓉兒氣鼓鼓的，這才開口，好是一頓數落，說是咋就這么懶，這要是整天這樣，吃壞了身體，自己病了不要緊，可憐那些孩子，剛有個學上，就攤上個上不了課的病秧子老師，那該多倒霉。又說這一村之人，當初好不容易，把他救回來，養傷一個月，處得又好，都當周行子侄一樣看待，這要是病了，豈不是又讓大家操心？
周行邊吃邊聽，一句不敢回嘴，心里卻是暖洋洋的。聽周蓉兒住了嘴，才敢偷看周蓉兒一眼，不成想，正碰上周蓉兒的目光，趕忙低頭扒拉飯。周蓉兒看周行的窘樣，撲哧一聲笑了。周行才松了口氣。
自此以后，周蓉兒時常過來，趕上周行上課，也跟著聽他講課，看看快到飯時，就悄悄出去，或是新作，或是熱學生的帶飯。自從開始團練操練，那周蓉兒來的更是勤了，除了做飯，還幫周行縫補漿洗衣服。周行有時在屋里，看周蓉兒忙前忙后，頗有一種居家的安逸之感。
周行喜歡這種溫馨的感覺，也知道周蓉兒的這種關心和照顧意味著什么，但他卻有點膽怯，不敢痛痛快快的將這溫暖據為己有。這是最黑暗的五代時節呀，人命最是卑賤，，那種軍閥把老弱百姓捆了，缺了糧食，就宰殺活人充做軍糧，制作“肉脯”悲慘，讓他對未來不可預知的命運有著很大的懼怕。他生怕有朝一日，那種悲慘落到自己，落到這對他有著救命之恩的村民，落到這對他情素暗生的周蓉兒身上。因為這懼怕，他不敢接受這溫馨的美好，因為這懼怕，讓他不甘，讓他有一種要把握自己命運的決心。
這一心一意辦團練也好，規劃山莊的發展也好，教育孩子也好，所做的每一步，都是想憑自己的努力，吸取哪怕是微不足道的點滴之力，能讓這歷史改變它原來的軌跡，哪怕就是在這里拐個小彎也行，只要自己和這平靜的山莊，能夠平安。當他還沒有這個把握的時候，周行實在不敢接受周蓉兒的那份情意。