緊急會議室內氣氛凝重。投影儀播放著截獲的畫面：穿著白大褂的男人對著培養皿中的紫色液體微笑。周行一拳砸在桌上：“必須主動出擊！”多數人主張固守待援，只有凌雪支持先發制人：“拖延只會讓我們失去先機。”她的作戰計劃大膽到令人咋舌——直搗黃龍巢穴。出征前夜發生意外。寧宇偷走通行證試圖逃跑被抓現行。審訊室里他癱坐在椅子上喃喃自語：“我只是想讓普通人活下去……你們根本不懂什么是真正的絕望……”凌雪沖進房間奪過電擊棒抵住他的喉嚨：“懦弱也要有個限度！”最終判處監禁而非死刑的決定引起不小爭議。突襲行動異常順利得可怕。對方似乎早有準備設下圈套等待他們自投羅網。當沖進實驗室核心區時迎接眾人的是漫天飛舞的數據芯片和空蕩蕩的培養艙。警報聲響徹云霄之際，監控屏幕亮起顯示各個避難所的位置坐標正在被上傳網絡。周行臉色鐵青：“撤退！立刻撤離！”逃亡路上不斷有新的喪尸加入追擊行列。凌雪殿后掩護時發現熟悉的戰術痕跡——那些埋伏者的射擊角度分明受過專業訓練。她猛然回頭望向前方奔跑的隊伍，某個身影在暮色中顯得格外可疑……重傷昏迷三天后醒來時已在醫療艙。老陳告訴她是周行背著她突破包圍圈回來的。但當她想去感謝救命恩人時卻被告知指揮官正在禁閉室接受調查。接替職務的副官出示監控錄像：周行曾在實驗室停留過長時間，而且他的指紋出現在啟動裝置上。證據鏈逐漸完整起來。三年前那場導致世界末日的病毒泄露事故原來并非意外——作為項目負責人的周行故意修改參數制造出可控變異株！他建立桃源基地的根本目的是篩選出能抵抗病毒的優秀基因攜帶者！凌雪撫摸著手臂上的注射疤痕陷入沉思：自己正是首批實驗體之一。探監時面對質詢周行坦然承認一切：“當時如果不采取行動人類早就滅絕了！”他指著窗外漫山遍野的幸存者營地，“看看這些人的成長速度比自然進化快十倍不止。”又轉向凌雪露出苦澀笑容，“你以為只有我在利用你嗎？你的異能覺醒真的純屬偶然？”此時基地外圍傳來密集槍聲。通過望遠鏡可以看到大批武裝人員正在搭建攻城器械。周行留下的最后一句話在她耳邊回響：“記住，有時候謊言比真相更有力量。”她拔出配槍走向指揮室，身后跟著沉默不語的小隊成員。總攻開始前夜舉行誓師大會。凌雪站在烽火臺上點燃狼煙信號彈，火光映照著她堅毅的臉龐：“明天太陽升起的時候要么迎來新生要么墜入地獄！”臺下有人歡呼有人啜泣，更多人握緊了手中的武器。寧宇掙脫鐐銬擠到最前排：“讓我參加敢死隊吧。”她看著他眼中重新燃起的光芒輕輕點頭。戰斗比想象中慘烈得多。敵方不僅擁有重火力支援還有經過改造的超級士兵登場。凌雪帶領突擊隊迂回包抄時遭遇電磁干擾通訊中斷。混戰中她與周行狹路相逢，兩人的武器同時指向對方心臟又同時偏轉方向射擊身旁的敵人。硝煙彌漫間傳來斷斷續續的對話：“為什么幫我？”“因為你教會了我什么是責任。”黎明前的黑暗總是最難熬的時刻。當第一縷陽光穿透云層灑向戰場時雙方都已精疲力竭。突然響起的廣播讓所有人愣在原地——那是來自其他大陸幸存者聯盟的求救信號！凌雪抓起話筒嘶吼著回應坐標參數，聲音因激動而顫抖不已。遠處地平線上升起數十道煙塵柱正向這邊快速移動。重建后的桃源基地實行輪換制管理。凌雪時常獨自坐在了望塔頂遠眺北方冰雪覆蓋的山脈那里埋藏著人類文明最后的火種。偶爾會有年輕士兵送來熱咖啡放在案頭悄然離去。當她以為生活就此歸于平靜時收到了一封加密信件：署名處寫著寧宇的名字，內容只有短短一行字——“等我回來”。凌雪跪坐在椒房殿的青玉磚上，看著銅鏡里自己褪色的容顏。曾經靈動的杏眸如今布滿血絲，鬢邊幾縷白發被夜風吹得凌亂不堪。三更鼓聲穿透雕花窗欞，殿外傳來侍衛整齊劃一的腳步聲——又是那個狐貍精蘇婉柔帶著她的狐朋狗友來“請安”了。“姐姐好清閑吶。”嬌滴滴的聲音裹著麝香先飄進來，蘇婉柔踩著貓步跨過門檻，火紅裙裾像團燃燒的毒焰。她身后跟著幾個捧食盒的宮女，盤中盛著發霉的糙米和發臭的腌菜葉。這是寧煜默許的“賞賜”，說是要磨一磨皇后的傲氣。五歲的兒子寧玨縮在角落瑟瑟發抖，小手緊緊攥著母親殘破的衣袖。蘇婉柔突然伸手掐住孩子的下巴，尖利指甲陷入嫩肉：“瞧瞧這雙眼睛多像他娘，透著股子不服氣的勁兒。”孩子疼得眼淚直流卻不敢哭出聲，凌雪的心口瞬間裂開一道血淋淋的傷口。窗外驚雷炸響，暴雨傾盆而下。凌雪恍惚想起三年前那個雨夜，彼時還是太子的寧煜渾身濕透闖進東宮偏殿，握著她的手說：“待我登上帝位必以山河為聘。”可如今金鑾殿上的九五之尊早已不是當年為她擋雨的少年郎。“陛下駕到！”尖細的通傳聲刺破死寂。寧煜大步踏入時帶進滿室酒氣，龍袍上還沾著胭脂痕跡。他漠然掃過癱坐在地的妻兒，隨手拋來卷圣旨：“明日開始由貴妃協理六宮事務。”蘇婉柔嬌笑著謝恩時故意將指甲撓過凌雪的手背，留下三道滲血的抓痕。深夜等所有人都退去后，凌雪顫抖著展開藏在枕下的密信。泛黃紙箋上是鎮國公周行的筆跡：“臣觀天象近日紫微星黯客星犯主當斷則斷。”她撫摸著袖中暗藏的玄鐵匕首那是先帝賜給太子妃防身之物如今倒成了最后的依仗。秋獵場上馬蹄聲碎，寧煜挽弓射落孤雁引得眾人喝彩。凌雪策馬經過楓林時忽然勒韁——枯葉堆里半掩著具尸體正是昨日向她透露蘇婉柔與魔教勾結的小太監。她俯身查看時發現死者緊攥著塊碎玉上面刻著詭異符咒。“皇后這是作甚？”陰惻惻的聲音從樹后傳來。蘇婉柔抱著白狐款步而出裙擺掃過滿地落葉驚起陣陣寒意。她身后跟著幾個黑袍人腰間鼓脹處分明藏著淬毒暗器。凌雪強壓恐慌直視對方眼睛：“本宮見有野貓叨走了御膳房的珍饈特來查看。”話音未落遠處突然傳來急促哨聲打斷僵持局面。回宮途中驟起濃霧迷了路徑，馬車失控撞向巨石前被及時拽住的韁繩救了全車人的性命。車簾掀開剎那凌雪看見周行逆光而立玄甲重劍寒芒凜冽：“臣護駕來遲請娘娘恕罪。”他掌心溫度透過披風傳遞過來驅散了些寒意也讓她看清他眼底壓抑的怒火。當晚御書房燭火徹夜未熄。凌雪借著送參湯的機會潛入密室竟撞見寧煜正在批閱奏折朱筆勾畫之處皆是削藩舉措。最刺目的是夾層里藏著的密函蓋著西涼王印鑒約定三日后里應外合夜襲皇宮。她踉蹌后退碰響茶盞驚醒了打盹的太監總管。“誰在那里？”寧煜警覺的聲音迫近。千鈞一發之際周行如鬼魅般閃現攔腰抱起她躍出窗外：“臣救駕有功請陛下賞酒！”漫天大雪覆蓋了他們逃離的痕跡也掩去了凌雪滿臉淚痕。冬至祭壇香煙繚繞，百官朝賀聲震九霄。蘇婉柔獻舞至高潮時突然撕開裙擺露出遍布全身的赤色鱗片眾皆駭然失色。她指尖彈出毒針直射龍椅卻被周行橫劍擋下金屬碰撞聲清脆作響。混亂中有人高喊：“妖妃現形當誅！”凌雪趁機甩出先帝遺詔：“今有妖孽惑主禍亂朝綱特命鎮國公監國！”早埋伏在四周的玄甲軍應聲而起鎧甲碰撞聲似驚濤拍岸。寧煜驚怒拍案卻被周行按著肩膀無法起身：“陛下莫急且看這出好戲終場。”大理寺連夜突審蘇府搜出大量巫蠱人偶每尊心臟處都插著寫滿詛咒的紙條。最駭人的是在地窖發現的煉丹爐旁擺放著用孩童胎發制成的傀儡陣。消息傳開次日百姓自發圍堵皇宮要求嚴懲妖孽。宣政殿內群臣激辯不休老太傅以頭搶地泣血諫言：“祖宗基業不可毀于妖物之手啊！”就在此時邊境急報傳來西涼大軍趁虛入侵已連破三座邊城。周行抽出佩劍斬落案角：“末將愿領兵平叛請陛下準奏！”目光如炬望向龍椅上面色慘白的帝王。凌雪身著鎏金鳳袍踏著玉階緩步而上每一步都踏碎過往怯懦。文武百官在她灼灼目光下紛紛跪伏山呼萬歲之聲直沖云霄。周行捧著傳國玉璽單膝跪地：“請女帝定國號改元天佑。”他抬頭時看見朝陽穿透云層灑在她眉間鳳翎墜上折射出萬丈光芒。廢殿深處傳來凄厲慘叫。寧煜披散著頭發瘋狂捶打門窗指甲縫里滲出斑斑血跡：“朕才是真龍天子你們不能這樣對朕！”回應他的只有鐵鏈拖拽聲和漸行漸遠的腳步聲。昔日寵妃們哭求著要陪駕冷宮卻被士兵們無情驅趕如同驅趕螻蟻。登基大典那日凌雪親手折斷象征男權的九龍壁浮雕引得眾人屏息凝神。她將碎片投入熔爐鑄成新的鳳鈕金印宣告：“自此女子亦可封侯拜相入朝為官。”臺下有大膽閨秀舉起詩箋高聲相應一時間才女云集墨香四溢。周行作為攝政王搬入隔壁偏殿處理政務時常能聽見這邊傳來朗朗讀書聲夾雜著孩童嬉笑。某夜批完折子路過御花園正見女主上執筆繪就江山萬里圖旁邊擺著寧玨新制的木鳶風箏。月光下她側臉輪廓柔和得不像執掌生殺大權的君主倒似江南煙雨里走出來的畫中仙。北方戰事膠著之際凌雪力排眾議啟用女將穆紅綃掛帥出征。朝堂嘩然老臣們以女子不便領軍為由集體反對卻被她當場擲出虎符：“若三月內拿不下燕云關本宮親自披甲上陣！”果然不出所料穆將軍奇襲糧道大獲全勝捷報傳來時正值春分時節御柳抽新芽。改革詔書接連下發廢除纏足陋習興辦女學開設醫館救濟貧民。最初百姓將信將疑直到看見真金白銀撥到地方才相信這位女帝來真的。市井間流傳起新童謠：“鳳棲梧桐引朝陽百煉真金耀四方。”茶樓酒肆里說書人添油加醋講著女帝微服私訪斷案如神的故事。周行巡視河堤工地時救下落水孩童反被誣陷調戲良家婦女鬧到御前。凌雪當著滿朝文武調取監控水車的銅鏡錄像真相大白后冷笑一聲：“既如此便讓御史臺好好查查這造謠之人背后的勢力。”順藤摸瓜揪出好幾個貪腐集團連根拔起朝堂為之一震。中秋宮宴上番邦使臣獻上會跳舞的孔雀夸贊女帝治國如馴獸般精妙。凌雪含笑命人打開獸籠放出猛虎：“本宮以為萬物皆可教化唯人心難測。”轉身對使臣道，“若貴國愿意遣質子入京學習禮儀法度倒是歡迎得很。”番邦使節面如土色連夜修改國書表示臣服。十年后的清明時節凌雪帶著已成少年的寧玨祭掃先帝陵寢。石碑前擺放著新鮮杏花那是她早年最愛的花如今已遍植神州。少年忽然指著遠處問道：“母后為何要在此處立無字碑？”她輕撫碑身淡然道：“功過是非留待后人評說方顯胸襟磊落。”周行告老還鄉那日舉國相送十里長街擺滿酒樽。他向女帝辭行時深深鞠躬：“臣此生最大幸事便是見證陛下開創太平盛世。”馬車啟動剎那凌雪揚手拋出當年他贈的玄鐵匕首：“拿著它若遇不平事猶可仗義執言！”寒光劃過半空落入蒼老手掌發出清脆聲響。暮年躺在搖椅上看孫子們追逐嬉戲時凌雪常想起那個雨夜太子殿下為她撐傘的模樣。侍從呈上各地送來的祥瑞物件她獨獨偏愛江南進貢的雙面繡屏風——正面是百鳥朝鳳反面卻是猛虎下山。指尖摩挲著針腳忽然笑道：“這般針法倒是提醒朕陰陽相濟方成天地至理。”史載天佑女帝在位四十載勵精圖治海晏河清。臨終前她召來史官口述遺詔：“朕一生跌宕起伏皆因不肯低頭，終得昂首闊步望后來者。”</p>