老式鍋包肉的酸甜味來自糖與醋，與使用番茄醬調味的鍋包肉在成色上有著明顯的區別，一個金黃透亮，一個紅顏深沉。一盤剛出鍋的鍋包肉一端上桌，強烈的甜酸味便隨著熱氣撲面而來，光是嗅上一嗅就讓人垂涎三尺，更別提大大地咬上一口。
外酥里嫩的口感，配上酸甜誘人的滋味，加一些咸鮮之味與姜的辛辣。根本無需米飯，一盤肉便能讓人忘卻時間、忘卻空間，一個人進入無人的異次元，神游其中不復返。
盡管如今鍋包肉已衍生出各種變體，除了一番茄醬調味的第二代鍋包肉外，還產生了黃桃鍋包肉之類的第三第四代，仍有很多人，包括莊臣自己在內，更喜歡那最原始的糖醋帶來的味覺刺激。
所以在東北，豬肉料理是生活必不可少的一部分。在苦寒的環境里精心呵護著自家的小豬豬，一直到過年時一家人聚餐時殺豬做菜慶祝團圓佳節，可謂人生一大樂事。
在鄉下家家戶戶幾乎都養豬。相較于牛羊而言，豬的食性雜，出欄快，出肉率高，因此人們更愿意養豬。
在初春時節，買來小豬崽放在豬圈里飼養。很多養豬戶都采用玉米等谷物作為主飼料，伴以野菜和泔水來飼養豬，這種豬還有個專門的稱呼叫笨豬。與飼料喂養的豬相比，營養物質含量更高，風味物質積累時間更長，吃起來也有肉香。
老話講二十六，宰豬肉，等到年底時豬長大，小豬變成肥豬，就可以順利出欄宰殺。在寒冬臘月時分，家家戶戶都要磨刀霍霍向豬羊，是為準備年貨的一件大事。
殺豬的前一天，主人會給豬斷食，借此清理腸道。而此時豬往往開始預感到自己不幸的命運，開始變得焦躁不安。等到人們去豬圈抓豬時，豬已變得十分狂躁。
左鄰右舍的壯勞力們都會前來幫忙。在約好殺豬師傅，燒好開水，準備好用具之后，便由5～6個壯小伙聯手齊上將豬撲倒，并用繩子將豬的嘴巴和四肢捆好。為了把豬捆住，成功屠宰，有經驗的師傅會系活扣，讓豬越掙越緊，無法逃脫。
豬捆好后，人們齊心協力地將豬放在大稱上，給豬的體重做一個初步測量。在稱完之后，人們便將豬抬到案子上按住，由屠夫負責送豬豬上天堂。此時助手在豬的脖子下面放一個盛有淡鹽水的盆子來盛豬血。
一切準備就緒后，屠夫手持一把細長的尖刀對準心臟主動脈一刀刺入，只見殷紅的鮮血噴涌而出。而此時豬的叫聲最為凄厲。也正因為如此，人們往往用“叫得像殺豬似的來形容一些人的歌聲。
在一些地區，血的噴涌程度也是有說道的，如果豬血噴的很急，就預示著這家來年會很旺如果血流的斷斷續續，就預示著不太理想。為討個好口彩，人們往往會給大師傅一些彩頭，希望大師傅出手利索，一步到位。
血放凈后，豬也失去了意識。一行人開始給豬身上澆水來剃豬毛。在過去，屠夫還會在豬身上割口給豬皮吹氣，在把豬吹的圓圓滾滾之后在豬的身上澆熱水來剃毛，這樣剃更容易剃干凈。由于這項工作非常繁瑣且有很高的技術含量，現在基本上已經沒有人在做了。
將剃下的豬鬃收集完畢后，大師傅開始分割豬肉。先用大刀將豬頭割下，隨后給豬開膛取出內臟、之后將豬肉分成兩半，將豬蹄、豬肘、里脊、排骨等部位細細分好。至此豬肉的分割初步告一段落。
為感謝主刀師傅的勞動，豬的主人往往會選一塊兒上好的五花和大腸送給師傅。而前來幫忙的鄰里也會得到一餐豐盛的宴席。