沈絡與眾人出了院子，就遠遠看見廡殿后面影影綽綽，各色衣服倒像是這后院百花齊放一般。
葉珂問道：“那些人是鬼谷門的門生，他們還活著，是不是說賊寇已經被打敗了？你們爺爺讓人叫我們下去的？”
沈絡搖搖頭，還未說話，就聽花敬方道：“嬸娘，或許賊寇已經勝了，若爺爺他們勝了，一定會在前院清理，不可能如此多人到后院來通知，這種情況只有一個說法，前院已經失守，他們退到后院來，做最后拼死一搏。”
果然，此話剛落，廡殿方向又涌入無數人影，皆是灰黑色海寇衣衫，片刻后下方便響起金屬交錯和無數哀嚎之聲。
海寇一邊向前，一邊在途經之地四處搜刮，眨眼便搜出許多金銀細軟以及躲避之人，無論男女，搜出活人當即砍殺，稍有姿色的則當時擄走，一時間鳥語花香處成了九幽煉獄。
一個頭頭模樣的人大叫道：“兄弟們，殺光搶盡！咱們死了這么多弟兄，該把賬本拿出來討債了！漂亮女人全部扣下，占下這里咱們好好快活兩日！”
女人和金錢，這兩種最能刺激男人的東西被這樣許諾出來，這群海寇聽到這番話，一個個變得愈加瘋狂，如野獸般嘶吼著往最遠處的后山沖來，沿途鬼谷門生抵擋不住，有的人甚至被十多個已經癲狂的海寇圍住砍成了肉泥。
眾人跑到了后山斷崖邊，看著平靜的大海在這里竟變得這般洶涌，海水濺起的濕氣都能撲上這斷崖頂，看來已經是走到閻羅殿的入口了。
那邊廂，賊人已經在山腳，沈絡已經可以看見最前頭幾人的胡須，部分先生和執領的家小已經開始放聲哭泣，花欺雪幾人看著斷崖下拍岸的海水，緩緩閉上了眼睛。
就在沈絡和花敬方拿出木棍準備拼死之時，宋錦和花九元等人從側方快速沖來，將沈絡等人撞下了懸崖，沈絡看著崖頂宋錦的身影越來越遠，腦中還想著他撞到自己時在耳邊說的話：“跳下去才有可能活！”
濟南府，城北一處大街上，一個破衣爛衫的乞丐正當街而睡，周圍路過之人都視而不見，非是人情冷暖，只是已經司空見慣，自薩爾滸以來，幾乎每日都會見到從遼東而來的難民餓死凍死街頭，一開始關內各城百姓還偶爾發些饅頭白飯，或是些剩飯剩菜，只是一二十年了，百姓不可能每日接濟，現在的難民凍死餓死更多了。
這乞丐便是沈絡，當時宋錦將一群人推下山崖，轉身與海寇死斗，死在了長島之上，沈絡與眾人在崖底落水，那正是剛剛開始退潮之時，沈絡的頭磕在了水下礁石上，幸而有海水緩沖，才沒有當場磕死。不知時間過了多久，在海邊醒來后只見自己孤身一人，不禁悲從中來，加之在海中頭部遭受創擊，急火攻心，神志已不清醒，成了這般模樣，半年以來走走停停，
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渾渾噩噩靠著街邊與野狗搶食剩菜剩飯，才支撐著走到這濟南府，勉強活到了今日。這期間自然是少不了為富不仁之人的毒打。