將軍，我且問你，第二次攻城時闖軍有多少器械？你們的火炮毀了多少器械？你們西面將炮彈打光之后闖軍還剩了多少器械？”
看著趙小敏有些啞口無言的樣子，蔡懋德繼續說道：“你們當兵的只知道看著眼前的打，你們可知此時太原軍庫里還剩多少彈藥？才打了兩場仗，庫里物資消耗近八成，我若不將這五千人派出去，任憑你們將軍庫里的物資全部消耗光，你們能夠保證這一次將闖軍打退？我不敢保證。”
“八臺登城塔，十六門大炮，西面城墻登時死傷一半，我想問問趙將軍，當時登城塔離城墻只有百步上下，你要補充折損人手的空缺需要多久？登城塔抵達城墻需要多久？當時情況緊急，若不出城迎戰，等到器械抵達，這點兒人手能不能抵擋住如此眾多的闖軍登城？”
“撞車到了城門處，你用火油將撞車燒毀，可也讓城門受損，極易被破壞，這一招叫做飲鴆止渴，我將本就不多的兵卒又分出一部分遣出城去送死，只為熬過第二輪攻城，這也是飲鴆止渴，只是我擔的是五千條人命罷了。人少了無法達到目的，反而白白送命，如此多的人命，難道我就可以眼睛也不眨一下？”
“牛勇是你的朋友，可從我擔任山西巡撫以來，他便一直跟著我，既然要達到目的，就要讓自己最信得過的人做，咱們守下這太原城，我會每日為他澆奠，如果守不下這太原，過幾日就可以下去找他，又何必做這種兒女姿態？”
聽罷蔡懋德這一番話，論戰廳中眾人皆無話可說，軍旅之人與廟堂之人本就不一樣，在這危急時刻，蔡懋德也的確將破城危機接觸，雖然此舉讓五千同袍失去生命，可若是闖軍登城，傷亡也許不止這個數字，行伍人有行伍人的堅守，廟堂者有廟堂者的想法，為了守住太原，怨不得任何人的任何決策。
趙小敏聽罷，默默收起了佩刀，蔡懋德雖說言之有理，他也能接受這樣的安排，令行禁止，如岳臨淵此話不假，但是此舉將士卒性命當作棄子，如此行事，卻是他不能認可的。
趙小敏立定抱拳，向眾人告了罪，轉身離開論戰廳，往西面城墻去了。一出論戰廳，便看見四處城墻外升騰起無數煙火，趙小敏心中一沉，隱約感覺有什么事情發生，不由得快馬加鞭，用最短的時間趕到前線。
當趙小敏再次登上城墻，卻未見明軍、闖軍兩方有任何的異動，趙小敏有些詫異，詢問過各處，皆回答闖軍無行動，這讓趙小敏更加疑惑，但他相信，闖軍不會無緣無故給明軍放一回煙火看，這是在戰場，而不是在社戲游園之中。
趙小敏叮囑各處，夜里加強監視，輪番巡查，一發現有任何異動立即鳴鑼告警，得到各處應諾之后，趙小敏便隨地找了個角落，斜靠在石墻之上，閉眼休息了。
也不知過了多久，明軍眾人
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