東蠻州，一座礦脈處。結束了一天的采礦工作。鐘鳴已是累的精疲力盡。
回到了礦奴們休息的小木屋中。躺在草席上，鐘鳴不由得回想著幾年前被流放充軍時，曹子昂對自己說過的一席話:心有火，則可燼草。
透過屋頂的破洞，看著漫天的繁星，眼神微哀:“心火？早已經燃盡了。”
鐘鳴微微側了一下身子，使自己在這石床上躺的更為舒服。從腰間摸出一枚殘破的玉佩，盯著它怔怔出神。
……
翌日，像往常一樣。鐘鳴在監差的驅使下，進了礦洞。
在鐘鳴正拿著鑿子鑿礦時，突然聽到從礦口處傳來一陣吆喝叫罵聲。只見又是一批新來的礦奴，在監差們的驅使下，蹣跚著步伐走了進來。
鐘鳴只看了一眼便又開始自顧的開鑿起來。
新來的礦奴被監差們分批次的開始往礦洞中的各個分支中送去。在經過鐘鳴這條分支時，只見其中一個面容枯槁的老人，一臉驚喜的看著鐘鳴不住的叫到:“是小主嗎？是小主嗎？小主你還活著，哈哈哈，老天保佑！老天保佑！”
鐘鳴聽到老人的聲音，面容一怔。遲疑著轉過了頭。只見老人在監差的棒喝中不住的遠去。
回過頭，鐘鳴細想著自己以往是否見過這個老人。手中卻沒有停滯，依舊機械有力的揮舞著鑿子。
過了一會兒。只見先前押送老人進去的兩個監差從深處走了出來。其中一個監差路過鐘鳴時，瞥了鐘鳴一眼，對著另一個監差不屑道:“還小主呢？來到這地兒的，是龍給我盤著，是虎也得給爺兒倆兒臥著。”
鐘鳴似是沒有聽到監差對自己的嘲諷，任然機械般的開鑿著。
那倆監差見此無趣，也就攀談著走了出去。
……
從礦洞中出來，
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已是到了傍晚。中午會有專門的伙夫送簡易的飯食進礦洞給礦奴們食用。雖然簡易，但也不是糟粕。畢竟挖礦是項體力活，如若大批的礦奴因為體力不支而死亡，會耽誤礦工不說，短時間也不知從何處再調集一批礦奴過來。
鐘鳴先是在礦洞可活動范圍內的小池中洗了下手。再從旁邊的草垛下取出了自己的食盒來到了晚上的礦奴食堂。
打了份較為精致的飯菜，花了鐘鳴八個礦分。礦分是礦奴們挖礦所獲取的積分。礦分可以在食堂購買食物或者在專門的監差處兌換大部分各自需要的東西。但是礦分也極難獲得，通常一噸原礦才能兌換一個礦分。一個普通人一天也就只能獲得三至四個礦分而已。