李斌岔開話題，跟我東一榔頭西一棒子地尬聊了幾句，好在很快到了中午時分，二哥和小謝把飯打回來了，招呼李斌一起吃飯。李斌不想再待下去了，我們也沒強留，他給我放下了三十塊錢，又說了兩句讓我好好養傷之類的客套話，跟寶杰倆人一前一后地走了。我把李斌企圖拉我入伙的意思跟二哥說了，想聽聽他什么意思。二哥本不想摻和我們小兄弟之間的事，琢磨了一會兒說“你先養傷，等你養完了傷，臨走時我再跟你細說。你這些日子也別閑著，和小石榴好好合計合計，看看你們倆以后有什么打算。下午你和我去趟保健站，我已經和保健站大夫打好招呼了，下午給你看傷，你就別喝酒了。小石榴你先給他盛飯，讓他先吃飯”小石榴給我盛飯的當口，小謝從自己的更衣柜里拿出兩盒牛肉罐頭。二哥一看見立馬踹了小謝一腳“跟我藏活兒是嗎你瞧你這個摳完屁股還得舔手指頭的雞賊勁兒，他要是不來，你這倆罐頭擱到年底回家你都舍不得拿出來，完了完了，咱倆的交情還是沒到位啊”小謝挨了二哥一腳，臉都漲紅了，羞愧地笑著說“誰像你說得那么摳門兒，這是我拿一個月營養金買的，他不是有傷在身嗎，我想給他弄點好吃的補補”二哥說“甭解釋了，你就是一個胳膊肘朝外拐吃里爬外臟心爛肺的玩意兒”說笑聲中坐下來，四個人一起旋開罐頭，美滋滋吃了一頓中午飯。
咱長話短說，我這肩膀子上的傷口，經過一系列的治療，終于在不到一個月的時間里長出了新肉。天重保健站的紀大夫給我左肩進行了石膏固定，傷口在一段時間的消炎引流，外加下藥捻子敷藥等手段作用下漸漸愈合。但在完全傷愈拆下石膏之后，我明顯感覺到抬舉左臂時有掛礙，好像有一根橡皮筋拴著似的，上下左右的活動功能受限，似乎是筋短了一截，而且這只胳膊的應激反應也確實遲緩了。那幾年，我左邊這條胳膊就沒得過好，后來有一次我被五個仇家堵在了白廟糧庫邊的鐵道上，萬不得已和對方抽了死簽兒，自己掄著砍刀，又在左前臂上剁了三刀。當然，那是后話了。
由于在天重這一段時間里，我和李斌他們的關系越走越近，小石榴心里難免有一些芥蒂，只是因為這么多年的關系在這兒，他也沒把自己不滿的情緒表達出來，跟往常一樣，該怎么照顧我還是怎么照顧我。而在此期間，他也隔三差五地回家回學校看看。我讓他先別去學校，以防二黑那伙人沒完沒了，萬一再讓他們把小石榴堵在學校門口，那可全完了。不過小石榴是個比較看重學業的好學生，功課也一直不錯，他不想耽誤上學，就去學校找同學要筆記和作業本自己復習，所以他的功課一直沒落下。
小謝跟我的關系也更好了，天天帶我去換藥，想方設法給我掂配一天三頓飯菜。在資源匱乏的那個年代，別說雞鴨魚肉難得一見，買大米白面也得憑糧本糧票，每個人都有定量。幸好天重的待遇不錯，二哥和小謝一起幫襯著，吃飽是沒問題，可再怎么琢磨，也無外乎那點吃的。當時每到冬天只能買到兩種菜大白菜和土豆，還得提早囤積，到三九天就不好買了。所以人們絞盡腦汁對這兩種菜下了狠手，研創出無數的做法，像什么醋溜白菜、白菜燴粉條、白菜爆豆腐、涼拌白菜心，土豆絲、土豆片、土豆丁、土豆塊，但是巧婦難為無米之炊，真折騰不出什么新鮮玩意兒。小謝卻非常用心地搞了一系列花樣翻新的飯菜，見多識廣的二哥都不得不高看他一眼。
寶杰則時不常地開著后三，咋咋呼呼地過來一趟，他總會帶來一些城里的“新聞”，誰和誰又約架了、誰又把誰鎮住了，反正他每次來都能有話題，也不知從哪兒躉來的那么多消息，只是始終沒有我最關心的消息二黑到底怎么樣了
終于有一天，小石榴帶回了有關于二黑的消息。那天是寶杰開車帶著小石榴一起來的，倆人一進門，臉上就帶著抑制不住的興奮。尤其是小石榴，一掃多日來陰霾的情緒，展現出久違的笑容“今天晚上咱可得好好喝幾杯，二黑那邊終于有結果了”我急忙問他“二黑怎么著了”小石榴說起這種事，遠沒有寶杰的語言豐富，他自知不如，趕緊說“你還是問寶杰吧，要不他今天可沒段子講了，我搶在前邊說了，還不得憋死他”寶杰自知非他莫屬，也不客氣，放下手里的包，端起桌上的大茶缸子，一屁股坐在床上，滿臉漲得通紅，嘴角泛著白沫子，好一通添油加醋，說得眉飛色舞。他說二黑在九中門口和我二次茬架，臉遭劍捅，雙膝掛彩，跪地服軟，從此樹倒猢猻散，手下小弟紛紛離他而去，出院之后，不得已找到東北角的“老貓”，請老貓出面，要在紅旗飯莊擺桌說和
具體說來，那天在九中門口，我跟二黑拿刀互捅，我讓他跪下，據他后來說，男人膝下有黃金，上跪天地下跪父母，他當時并不想下跪，也是我拿二人奪捅傷了他的兩個膝蓋，歸根到底還是我幫著他跪下的。可是雙膝一沾地，話就由不得他說了。如果那天他再不跪下，以我當時的狀態，真說不好還會下什么狠手。反正已經到了那個地步，我打不服他，就是他打服了我。那一次我能夠占據壓倒性的優勢，全仗著有一個周密的計劃，而且當中一直沒出現太大的岔頭。給二黑造成的后果是他在我逃跑之后，被他爸爸的朋友送到南門外長征醫院。大夫只看了一眼，馬上說這醫院看不了，讓他們轉院到當時的反帝醫院，也就是現如今的天津醫院，專治傷筋動骨。在那邊住了一個多月醫院，他爸爸在西北角被人群毆一事，二黑當時并不知道，可能他爸爸也是因為此事辦得不太露臉，到后來一直沒跟二黑提過。但在二黑住院的一段時間里，平常和他在一起混的那些小兄弟卻一個也不露頭了，一個去醫院看看他的也沒有，這挺讓二黑寒心，一直窩著火。他當時肯定不甘心就此罷休，再加上醫院大夫告訴他，他以后這一邊臉得落殘，二人奪捅進他的臉，正好捅到了他的面部三叉神經，有幾根神經線被破壞了。面部神經太復雜，以當時的醫療條件沒法修復，只能說治到哪兒是哪兒，大夫保證不了以后不落殘。直至今天，二黑臉上也有兩個菊花般的疤痕外，一個是我拿刀捅的，一個是蠻子拿雪茄燙的，還落下了一個皮笑肉不笑的毛病。半邊臉咬合肌萎縮導致嘴歪眼斜，說話口齒不清，兩邊臉就跟兩個人的一樣
面部殘疾的二黑是徹底落魄了，每當他照鏡子看見自己這張離了歪斜的怪臉，便有一股子邪火直撞腦門子。無奈他手下這批人真心的不給力，其實也能分析出來，他以前那些小弟，只是跟他在學校門口站腳助威，“借橫”的大有人在，跟著打一打便宜人兒還可以，一旦事情鬧大了，有幾個經得住同甘苦共進退的考驗他們不像我跟小石榴的交情，那是從小一起磕出來的，說情同手足一點不為過。二黑出院之后也去找過三龍他們，三龍對我也是恨之入骨，無奈他們這一伙人的心已經散了，三龍的身體也沒怎么恢復，總是鬧著腦袋暈，動不動就要嘔吐，人都消瘦了一圈，家里人一直看管他很嚴，雖想找我尋仇，卻是心有余力不足。二黑恨得牙根兒疼，也可能是那面部神經疼，到處去找報復我的渠道和人手，直到有一天，他通過東門里的三傻子，找到了東北角的老貓，此事才初見端倪，有了些眉目
“老貓”大號褚恩貴，因為小時候經常爬樹、上房，在胡同院子里亂躥，鄰居們給他起了老貓這個外號。他身量不高，一頭棕黃色的長發，臉色白中透灰，連嘴唇幾乎都沒有血色，細長眼，黃眼珠，平常目光渙散，一瞪眼卻又精光四射，讓人不寒而栗。他是天津衛東北角數一數二的角色，因為曾經參加過城里著名的“劫刑車”事件而名噪一時。在上世紀七十年代，城里有一名扛旗挑號的大混混兒叫彭震，因為一次傷人事件而被分局逮捕。帽花從他家掏了他，在送往分局的路上，途經城里北門里時，突然冒出一路人馬。以馬濤、地主、老貓為首，后面跟著黑壓壓一群小玩兒鬧，舉起刀刃紛紛上前攔阻，在鼓樓北一帶形成對峙。直到后來有穿官衣兒的鳴槍示警，才開著跨子沖出一條血路，趕往東北角派出所臨時避險。眾混混兒不敢沖入所內，那無異于自投羅網，又不肯就此罷休，往所里扔了兩顆“教練彈”，之后才悻悻而歸，作鳥獸之散。當時這件事鬧得不小，官面對參與此事之人逐個緝拿，也不知出于何種原因，其他人悉數被捕，只有老貓逍遙在外，進去的無一幸免得到重判，刑期都不下十年。此事后被稱為“劫刑車”事件，轟動一時，越傳越邪乎。老貓更是憑此事件名聲鵲起，一時間無人敢望其項背，比他名聲玩得響亮的混混兒大多已經被逮捕歸案，老城里只有老貓一人是參與過劫刑車的人物，眾玩兒鬧們無不仰視其膽大敢為，奉為東北角一帶之“定海神針”
二黑通過東門里的三傻子找到老貓，原本的初衷，只是想讓老貓和三傻子替他出頭收拾我。以當時的實力來說，根本用不著老貓，僅僅一個三傻子，也足以身不動膀不搖地把我輕松拿下。可有一節，三傻子以老貓的小弟自居，對老貓馬首是瞻言聽計從，還想著借老貓的名頭，扶植自己的勢力，擴充自己的人脈，所以他一點也沒隱瞞，將二黑來找他的事，如實匯報給了老貓。老貓的名聲在圈子中異常響亮，怎奈大旗飄揚，但卻旗下無人，走到哪兒都會讓別人刮目相看，可又對他敬而遠之，手下沒幾個得力干將，有點兒像北洋時期通電下野、交出兵權的軍閥，幾乎等同于光桿司令。所以他想在二黑跟我當中說和一下，籠絡籠絡人心，順便再以大哥的身份露一下面，為他自己造勢，或許能收幾個小弟，便讓三傻子從中斡旋。正好三傻子認識李斌，因此定下一個酒局，三傻子帶著二黑，李斌帶著我，由老貓在紅旗飯莊擺酒說和。二黑本想讓老貓出頭滅我一道，卻得了這樣一個結果，礙于老貓的威望和勢力，他也不敢再多說什么了，只得順坡下驢，認頭握手言和，有苦說不出。
我簡直是受寵若驚，憑我這么一個初出茅廬的小混蛋，連小混混兒都夠不上，一跺腳四城亂顫的老貓居然肯出面為我平事兒，說出大天去我也想不到。可也不得不犯嘀咕，事情是不是鬧得太大了有那么幾分騎虎難下的意思了，心里頭隱隱約約的，已經有了點回不了頭的預感