盡管馬濤挺心疼自己這個老兄弟，可又覺得小孩子之間打打架，讓人家家大人擂幾下，受些個磕絆，也沒什么大不了的，要是為了這點兒事就不依不饒上門打架，跟那些護犢子坐地炮的家大人有什么區別怎知轉過天來，馬忠就開始發燒，還一口口地往外咳血。
這才引起家里人的注意，急忙送到二中心醫院救治。
到醫院一檢查，原來馬忠被老古董摁在水里太久，致使河水嗆入肺部，造成了肺粘膜出血，這一可把馬濤惹急了，他安排好馬忠住院治療，隨后就開始四處尋找老古董報仇
馬忠出事的地點在北大關附近，緊挨著河北大街，早年間這地方水陸交通便利，“三條石，青石板，一鋪鋪了二里遠”，漸漸聚起大大小小八十多家鐵鋪、鐵廠，可以說是天津衛手工業的搖籃，住在周周圍圍的，不是碼頭腳行的搬運工，就是鐵鋪的老板、伙計，都是打工人的后代，民風粗獷彪悍，有得是古道熱腸之人，也不乏蠻不講理之輩。
馬濤除了辦自己的事之外，一連幾天在河北大街一帶尋訪老古董，卻始終找不到人，為什么呢要想解釋這個問題，咱還得細致地說一說這個老古董。
他并不是玩兒鬧，之所以渾橫不講理，與他扭曲的性格以及成長環境有關，由于家庭條件不好打了多年光棍而被人恥笑，在他自己的工作單位，同樣也是因為這狗脾氣而吃不開，致使他形成了敵視一切外人的性格，蠻橫狂妄的表象之下，掩蓋著他那顆自卑的脆弱的敏感的心，用一句話概括，那就是外強中干。
甭看他對外是這樣，但是對內對他自己這個家，老婆孩子，那可是全力以赴盡職盡責，他明白自己這輩子能夠成家有后太不容易了，每天風雨兼程不辭辛苦地上班掙錢養家糊口。
老古董當時在運輸貨場上班，跟著一輛大解放半掛卡車當裝卸工，奔波勞苦自然不在話下，也是因為工作太累，他養成了喝大酒的癮頭，以此緩解裝卸沉重貨物的疲勞，并在小酒館中結識了一個玩兒鬧，那是在河北大街三條石一帶比較有名氣的“小八”。
小八姓王，家里孩子多，上面三個哥哥四個姐姐，本來小名就叫“小八”，但在他小的時候，家門口的伯伯大爺、大姑大姨都愛戲稱他為“小王八”，后來他逐漸立起個兒了，名頭兒越來越響，除了那些老街舊鄰，輕易沒人再敢拿他的名字找樂兒。
老古董將此人視為撐腰拔橫的倚仗，不顧自己年長得多，厚顏無恥地對小八溜須拍馬迎風接屁。
你說小八是交朋好友也好，貪老古董的便宜也好，反正是待老古董不薄，倆人相見恨晚，臭味相投，常常把酒言歡，標榜為平生知己。
老古董聽多了小八酒后吹牛掰的狂言，更覺得自己跟對了人，在自己家門口這一畝三分地上有了靠山，說話有了底氣，辦事有了主心骨，腰桿兒也挺起來了，對小八奉若神明，所以他才敢在街面上肆無忌憚地耍混蛋。
即便如此，老古董也夠不上玩兒鬧，甚至比不了水滸傳里“牛二”
那樣的潑皮無賴，充其量是一地痞。
馬濤卻誤以為老古董是個玩兒鬧，覺得自己有能力把他挖出來，但是不知名不知姓的，想在一個不太熟悉的地方，一大片胡同大雜院里，找出一個無名鼠輩，不說是大海撈針，那也是有一定難度的。
不過一個非常偶然的機會，讓老古董徹底暴露在了馬濤面前，隨之而來的就是一番馬濤自己也想象不到的血雨腥風