開完研討會，沈奇跟一些學者專家互換了名片。
其中來自華盛頓的一位先生跟沈奇聊了很久，他不屬于常春藤八所大學中的任何一所。
“所以你具備參選福特獎的資格，恭喜你，沈先生！”白人中年男子說到。
菲爾茲獎、沃爾夫獎、阿貝爾獎、拉馬努金獎、克勞福特獎、費馬獎、柯爾獎、麥克阿瑟天才獎……沈奇聽說過不少數學獎項，唯獨沒聽過福特獎。
如果不是這位先生名片上寫著“美國數學協會”，沈奇是不會跟他聊這么久的。
但不管如何，能多拿一個獎算一個，沈奇禮貌客氣的詢問：“請問蘭道爾先生，參選福特獎的資格，具體是什么呢？”
“發表高水平數學論文，而你，做到了。”蘭道爾先生說到。
“好的，我知道了，謝謝蘭道爾先生。”沈奇跟蘭道爾握手。
蘭道爾補充說明：“參選費用為兩萬美金，如果最終遺憾的沒能獲獎，我們將全額退還你兩萬美金。”
“還需要先交錢？”沈奇莫名驚詫，你們美國數學協會這手法，跟一些詐騙機構如出一轍啊。
蘭道爾理所當然的說到：“競選美國總統也得先花錢，選不上還不給退錢呢。”
“好的，我明白了，再見。”沈奇告辭離去。
蘭道爾做了個打電話的手勢，喊到：“給我電話！”
回到普林斯頓，沈奇在網上查了查，美國數學協會位于華盛頓，這個機構肯定是個正規機構，他們設置了不少獎項，從美國中學生數學競賽到國際性的數學獎項都有。
福特獎設立于1964年，為紀念美國數學會前主席福特先生而設，每年頒發若干名，是個國際性的正規數學獎項。
只是先交錢再評選福特獎，讓沈奇覺得不爽。
兩萬美金不是個小數目，也給人一種花錢買獎的恥辱感。
穆勒教授不贊同沈奇的觀點：“這并沒有什么恥辱的，我曾在1999年獲得過福特獎，當時的參選費用是三萬美金。最近美國經濟形勢不好，福特獎的參選費用下調到兩萬美金。”
是哦，好像是的，沈奇回憶起來了，在穆勒教授的個人簡介中，寫到“曾獲得過德國科學進步獎、萊布尼茨獎、福特獎”。
“美國就是這樣，這是個無比現實的國家。唯獨普林斯頓，是真正的圣地。”穆勒教授說到，“但是，并非花錢就一定能‘買’到福特獎，最終的評選標準還是看參選者的論文質量。我可以批給你兩萬美金的學術資金，如果你想參與福特獎的角逐。”
“那我試試吧。”沈奇一看公家出錢給他個參選福特獎的機會，那只能勉為其難了。
普林斯頓是一所私立大學，有一部分科研資金來自美國政府資助，沈奇也不知道穆勒教授的科研項目資金來源的具體渠道，就當它是美國公家的錢吧。
美國政府的錢不花白不花，只要人人都獻出一點愛，世界將變成美好的人間。
沈奇決定參與福特獎的競爭，不光是為了數學，更加是為了世界和平。