“親愛的穆勒教授，請問曼寧這個混蛋到底對你做了什么？”沈奇十分關心的詢問，他對數學史有著濃厚的興趣。
不管是古代數學史還是近現代數學史，沈奇皆有著一定的研究經歷。
高二時期在省奧數隊集訓時，古巴比倫數學將沈奇帶入了浩瀚的數學史中，他對數學史的興趣和研究從那時開始。
大凡有點名氣的數學家，沈奇都能說出一些和他們相關的軼事，除非那個數學家的日常生活乏善可陳。
近現代數學史上，沈奇從未聽說過托尼-曼寧這個人物，他很有興趣了解一下。
“人與人如此之近，靈魂卻相距甚遠。”穆勒教授唏噓的感慨了一句，以一種黑白紀錄片的滄桑語調回憶了他和托尼-曼寧之間的新澤西往事。
上世紀七八十年代，穆勒在普林斯頓追隨恩師哥德爾，陪伴數學大師哥德爾度過了生命中的最后一段時光。
據穆勒回憶，這是他最為重要的一段時期，是他的學術成熟期、定型期。
除了學術上的成績，穆勒在那段時間還收獲了愛情和友誼。
穆勒墜入了愛河，他愛上了一位美國姑娘。
美國姑娘善良、性感、熱情、漂亮，是一家俱樂部的舞娘，她也愛穆勒，兩人的愛情迅速升溫，認識三個月之后便步入婚姻的殿堂。
與此同時，穆勒結識了他學術上的重要合作伙伴托尼-曼寧，一位肌肉發達的美國年輕人。
兩位年輕的數學研究者在學術思想上高度一致，可謂英雄惜英雄，兩人成功合作了不少項目，托尼-曼寧一度被提名為“麥克阿瑟天才獎”候選人，這個獎項只頒給美國本土的科學天才。
但托尼-曼寧有一個不良的嗜好，他喜歡賭博，常去不遠的大西洋城碰運氣。
精通數學的托尼-曼寧運氣不錯，別人十賭九輸，他十賭九贏。
而且曼寧能控制住**，每次到手一兩千美元甚至幾百美元，他就離開賭場，然后花天酒地一番好不快活。
即便再小心，意外還是發生了。
有一次托尼-曼寧失手了，他沒能壓制住魔鬼般的沖動，賭大了，一夜之間輸光了全部積蓄并欠下高達15萬美元的債務。
高利貸以日息計算，黑澀會的錢到期不還，后果將非常嚴重。
無力償還的托尼-曼寧往左輪手槍的彈夾中填入子彈，準備一了百了見上帝。
是穆勒救了曼寧一命，穆勒幫曼寧還清了債務。
為此穆勒花光了所有的錢，并賣掉了他兩部限量版老爺車中的一部。
曼寧無以為報，發誓將以生命和信仰報達穆勒的救命之恩。
“穆勒-曼寧定理”就是在這個時期提出的，曼寧在定理的猜想和證明中起到了一定作用，表現的異常積極。
再然后穆勒去歐洲出了趟差，因會議開到一半臨時取消，穆勒提前返回美國。