“不思進取，等同于倒退。不能提出原創理論，等同于白學了數學。”沈奇嚴肅告誡他的十二位導修班學生。
“奇，你這語氣很像是教授啊，只有教授才會這么說。”斯蒂芬側躺在草坪上說到，他從沒見過一位助教這么牛逼轟轟。
天氣漸漸暖了起來，沈奇安排導修課在周末下午進行，地點是室外。
戶外學術交流是普大的傳統，數學系大樓外是一片廣闊的草坪，草坪中豎立幾塊可拆裝的黑板。
黑板約兩米高，四米寬，一些學術團隊搬來帶折疊小桌板的椅子，聚集在戶外黑板前進行學術探討。
有的人在椅子上坐累了，便躺在草坪上，怎么舒服怎么弄。
明媚的陽光，自由的學術氛圍，沒人逼著普大的學生學習，但又找不到不學習的借口，所以還是好好學習吧。
“你們已經是三年級學生了，三年級學生寫不出論文，等同于墮落。”沈奇很重視對學生的政治教育，政治不合格的人難堪大用。
“奇，你的第一篇論文，發表于幾年級？”盧卡問到。
沈奇說到：“我的第一篇數學論文發表于高中三年級，實際上我沒有讀過大學三年級，我在中國讀了兩年本科后，來到普林斯頓讀研究生。”
“奇，和你認識的時間越久，我受到的挫折越大。”阿杰在椅子上坐不住了，他起身，躺在草坪上，側躺在斯蒂芬身邊，面部朝著黑板。
美國的大學每年通常有兩次本科畢業，5月一次春季畢業，12月一次秋季畢業。
8月份的暑期班畢業比較少見，但也有。
這十二位男孩子都是兩年前春季入的學，現在剛升入三年級，他們將在明年的12月迎來秋季畢業。
實際上沈奇也就比他們早讀大學一年半，歲數大個一兩歲。
十二位三年級學生中的一位來自阿拉伯國家，小時候因為他那個國家打仗，他輟學了一年多，他比沈奇還要大七個月，即將年滿23歲。
沈奇跟他的十二位導修班學生是同齡人，他之所以能成為導修老師，對同齡人進行專業課程的輔導，是因為他比同齡人更優秀一些。
而普林斯頓的學生，又比其他多數學校的同齡人學生更優秀一些。
普大本科生參與科研的氣氛非常濃厚，一些本科生論文涉及的研究，在美國其他大學需到研究生階段才能開展，成績優異的本科生有機會接觸到其他高校僅限研究生、博士生使用的尖端設備。
普林斯頓在《科學》、《自然》等權威學術期刊上發表的論文中，有一些第一作者就是本科生。
從三年級開始，普大本科生就得參與論文課題了，他們寫論文不是為了混個文憑，而是為了提升自我的學術修養。
在普大混文憑是難的，你要拿不出點干貨真就不讓你畢業，什么時候態度端正了什么時候畢業。
沈奇進入專業課輔導環節：“這學期我負責你們的兩門課程，數論和泛函分析，如果你們想在這兩個領域寫論文，我可以提供一些專業性的意見和建議。接下來，你們想聽數論，還是想聽泛函分析？在我的導修課上，我不提倡你們提出數論和泛函分析之外的數學問題，比如說拓撲學、偏微分方程什么的。但你們真要進行拓展延伸，我想我也能應對。”
“就是說，數學上的任何問題，都可以問你？”阿杰問到。
沈奇點點頭：“杰克，你可以這么理解。那么現在，你有什么想問的數學問題嗎？”