沈奇很清楚100萬美元在普林斯頓物理系基本上干不了什么事情，普林斯頓的PPPL等離子實驗室每年要燒掉近10億美元，而燕大全年的科研經費才30億軟妹幣。
回國之后的第一個物理項目，沈奇也不好意思找國家要太多錢，500萬就500萬吧，花小錢照樣能干大事，關鍵是看用錢的人是誰。
對于鋯基非晶合金的實驗研究是一件細致到繁瑣的工作，沈奇每天重復做著同樣的事情，調整1W2A光束接收角度范圍水平方向為-3.5-0mrad，垂直方向為（0.36±0.18）mrad，入射X射線波長為0.154nm，角分辨率為0.5mrad，能量分辨率（△E/E）約為10的負三次方，光通量為1×10^11cps，樣品到探測器之間的距離設定為1米……
實驗設備檢查、實驗準備，這些工作干完，一上午過去了。
下午才能開始干正事，機器啟動，對鋯基非晶合金樣品進行小角X射線衍射。
機器一開，沈奇得守在實驗室，以防失火或者破壞分子搞破壞。
嗡嗡嗡，實驗機器發出有規律的震動聲。
室溫條件下，樣品被拉伸至斷裂破壞，探測器開始收集實時數據，測量得到散射強度斑圖，每幅斑圖的曝光時間為5分鐘。
沈奇利用FIT2D軟件在實驗室對原始斑圖進行數據處理，首先分別將樣品和背底的散射數據歸一化，然后扣除背底散射數據，得到非晶樣品的散射數據。
最后還要進行一些數學上的精加工，沿著拉伸方向做小角度的扇形積分，今天的角度，沈奇設定為10度。
從早忙到晚，沈奇忙活一整天得到了一張A4紙，上面打印著樣品的一維散射曲線圖。
這張A4紙凝聚了科研人員的耐心、細心和責任心，以及一顆尋求突破的野心。
19世紀末，一位叫瑞利的英國物理學家，在研究氮氣的時候發現一件不可思議的事：從空氣中制得的氮比從氨等含氮化合物中制備的氮，總是重那么一點點--0.0064克。
瑞利花費了足足兩年的時間反復做實驗，做同一個實驗，鍥而不舍，反復觀察驗證，終于得到了一個驚人的結論，空氣中存在一種“懶惰的”氣體—氬。氬在希臘文中就是懶惰的意思。
時代在變，實驗設備在升級，但實驗物理學家的傳統一直在延續，做實驗，不停的做實驗，做到天荒地老，做到退休。
“泡實驗室挺有趣的，但我也不能整天泡實驗室啊。”沈奇一天獲得一張A4紙，他估摸著至少得收集100張以上，才能建立理論體系。
這僅僅只是非晶合金領域，還有復雜氧化物，超導體，各種納米材料，以及聚合物與生物聚合物。
諾貝爾物理學獎沒有那么容易到手，沈奇知道沒有實驗數據支撐的理論很難被大多數物理學家認可。
研究生、博士生泡實驗室是必須的，不泡不成才。
沈奇這么大的領導，不可能天天做實驗、計算模擬數據，他的職責是把握戰略方向，提出創新思路，具體而繁瑣的實驗工作絕大部分應該交給手下去做，沈奇偶爾督查一下就OK了。
這又回到了人才的話題上，沈奇召喚崔小藝進他的主任辦公室，問到：“物理博士怎么還沒到位，是哪方面遇到了困難？”