小雨綿綿，連續好幾天，深冬的風是刺骨的冷，特別是農戶家的孩子，衣著單薄，都不敢往屋外面跑。早上木森一家三口，做了一鍋老姜，可以驅寒，兄弟兩吃的有滋有味。可能是因為最近天氣太冷，母親的病加重了！久違不見的太陽終于從云層里面露出了笑臉。今天是木森的生辰，木森十一歲了！家里z的柴火不是太多了，要到山上找一些開春備用。一把柴刀，一個麻繩，麻繩上面綁了一塊木頭，撿一些樹上掉落的干枝，或者看到樹上有一些小的干枝爬樹掰下來，稍微粗一些的不夠力氣，用有木頭的繩子把干枝繞起來，然后到地上用力拉，農村的孩子都是這樣干的。忙碌了好幾個小時，終于弄了兩捆干柴，用一根兩頭尖的竹竿挑著往家里走。an
第五天，山腳附件的木林都走遍了，今天要往半山上面走，雖然干柴更加豐富，但是回到家里已經日過中天向西斜。來到門前，母親趕緊幫忙卸下擔子。期間還伴隨則咳嗽，病情沒有加重，卻也沒有好轉。大路小山坡，一高一矮兩個身影向這邊走來。
母女兩也不知道怎么回事，沒有往屋里多，就看著他們走來。近身再看，高的是一位老者，一頭銀發，間中有灰，總體還是白多過灰色，身體挺拔而勻稱，在木森看來有如山峰，一身長袖白衣，迎著微風。矮的是一位小姑娘，扎兩根馬尾辮，一張圓臉，白里透紅，身上穿一身淺色的衣服，有點像秋天了葉子顏色，卻又淺很多，是什么顏色，木森也叫不上來！農村里面的人，什么時候見過這樣的人物，木森母親不自覺問道：“請問您找誰?”
老者微笑答：“我們不是找人，路走遠了，水喝完了，有點口渴。”應該還是計較渴的，小女孩都忍不住張開嘴巴吐了吐氣。
“家里有稀粥。”木森母親
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咳嗽了兩下，想把二人往屋里引，又有一些猶豫，可能是因為家里比較臟亂，不好意思！
老者見狀，再次微笑：”我們在這屋檐喝就可以，不用進屋。“，然后和小姑娘走到了屋檐下，從包袱里面，兩個碗，遞給了木森母親。外面行走還帶碗，這也是少見。母親和木森先掏水，洗了手，再拿碗去盛粥，碗是十分干凈的，不用洗。
母親和木森手里每人端了一碗粥出來，特多撈了些米，想到這兩個人應該也是有點餓的。母親把粥遞給了老者，木森低著頭把粥遞給小姑娘，期間還忍不住抬頭偷偷看了幾眼，實在是太亮眼，就像春天剛盛開的花朵。
期間母親問了老者來處，得知從北方來的，說上面饑荒厲害，非常亂，不但搶糧食，殺人也常有發生，他聽人說，南方這邊好一些，就想先到這邊躲避一下。
老者吃了三碗粥，小姑娘也吃了兩碗，家里的粥都被吃完了，木森心里也不生氣。他覺得可以見到這樣的人物也是值得，漲了見識。
最后老者問題母親的病情和病因，然后還叫木森母親伸手出來把脈，閉著眼睛傾聽了一會。從背包里面到處幾個小餅，選了一個黑色的，從里面倒出七八黃豆大小顆藥丸："第一次吃兩顆，后面每天吃一顆，可斷病根！"。木森母親顯得有點不太相信，而有一些高興，難道遇到高人了？
“你現在先吃兩顆試試，看看效果怎么樣。”老者催促。
木森母親進屋里端了半碗水，出來把兩顆藥丸吞了進去，一會兒功夫，身上就開始冒熱汗，雖然還是在咳嗽，但是感覺身體使得上勁了。心里是相信了，頓時臉上也出現了久違的笑容。
“我看你家孩子氣血豐滿，不像饑荒的模樣，剛才看了一下內屋應該
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也有不少存糧，村里的狀況應該還不錯。”屋里的存糧分明用稻草蓋起來了，雖然不算嚴實，不知道他怎么看出來的。而且說的那么直接，也不怕犯忌諱。
“你們村里面有沒有人教書，有沒有田地特別多的人家？幫我引薦一下。”老者繼續速到。
什么叫做引薦，木森不懂，他母親應該也不懂，連起來可以知道大概的意思。村里面的地主跟木森叫交往還是很少的，除了年年收租的時候。于是木森被母親叫去請神松爺。
好一會兒，神松也被請了過來，看是跟老者叫談起來。神松爺當年和木森爺爺年輕的時候是一起跑過很多地方的，隔壁好幾個縣都去過，在村里是很有威望的長輩。見過世面的果然不一樣，神松爺跟老者交談大家有來有往，談起江湖異事，更是眉飛色舞。
一直談到傍晚，兩者聊得很開心，而這時候母親居然不再咳嗽，因此大家對老者更是敬佩有加！最后神松爺領了爺孫女二人到他們家去了，木森家只有一間屋，一個牛棚，還有一個放柴的茅屋。
后來聽說村長召集了村里人商議，老者在大地主木金容家住下來了，地主家好幾十畝田和十幾畝的地是全村最富的。屋舍也多好幾間空著，說是留個子孫取媳婦用的。之前用來放糧食，現在很多放出去了，大把房間。在他們家開設了學堂，金容地主家幾個小孩上學不用交費用，其他人進學堂每人每月五升米，倒也不貴。
木森也想去，后來母親算了一下，存糧也僅僅夠吃安，明年開春看看情況怎么樣，沒有問題就讓他上學堂，學幾個月！可能是很多人都有這種想法，聽說先生也就招了十幾個學生，不過還好，后來附近今天村的聽說教書先生水平很高，陸陸續續又來了**個學生，也就湊夠了一屋子人。
（本章完）