“婦人，你且起來。今晚可否在你家借宿一宿？”崇盛扶起了還在地上感恩戴德的婦人。
“恩人，感謝您的大恩大德。我家就在前面不遠處，我帶你們去。”婦人擦去眼淚，牽著男童低頭彎腰在前面帶路。
三間簡陋的草廬，雖然家徒四壁，卻也收拾的干干凈凈。
婦人安頓崇盛三人在竹桌坐下，便去灶房忙著張羅晚飯。孩童抱著一個木雕的兔子在竹桌旁興致高昂的玩耍起來，年幼無知的他似乎已經徹底忘卻了之前被綁縛的痛苦。
不一會婦人端著一大盤烤山芋，幾個糠麩饅頭走了進來。
“恩人，家里沒啥吃的了，您湊合著吃點。”婦人一臉的尷尬和羞澀。
崇盛拿起糠麩饅頭咬了一口，皺緊了眉頭，養尊處優的他又怎能吃得下如此雜食粗糧。
“公子，要不我出去……”枯榮知道崇盛吃不下，正想出去給崇拜找些東西吃，但崇盛攔住了他，猶豫再三后，崇盛大口的咬起了糠麩饅頭。
“不怕恩人笑話，孩子他爸前些日子走的急，送葬之后家里已經沒剩下什么了。”婦人說著啜泣了起來。
“你們村有吃人的習慣？”崇盛吃完一塊饅頭，喝了一大口熱水問道。
“以前沒有的，近幾年才有。”
男童盯著桌上的山芋看，崇盛微笑著遞給他一個，男童歡喜的捧起山芋啃了起來，看到這里，崇盛心中實在不是滋味。
“十年前，村子里發了旱災，餓死了好多人，實在逼得沒辦法，大家便開始吃人肉，勉強度過了饑荒。勞動力變少后，莊稼的年景一年不如一年，前兩年來了一個新縣令，將田畝稅改成了人頭稅，無論老弱病殘都要繳稅，賦稅比以前十抽四時還要高。連年的天災**，能吃的野菜都被吃光了，饑餓之下有些人家便……”
“便將那些老弱病殘偷偷的吃掉？畜生！”枯榮拍案而起，怒不可遏。
崇盛面色凝重，給了枯榮一個臉色，枯榮氣洶洶的坐下咬起了山芋。
“那你也吃過人肉？”
“沒有，恩人，村里不是家家戶戶都吃的！”婦人被枯榮嚇到，低著頭呢喃道。
“早就聽說封國重捐苛政之下，民眾有吃人的現象。沒想到居然到了如此嚴重的地步。”崇盛只覺胸內堵得發慌，再也吃不下任何東西。
“十年前那場大旱，孩子他爸的堂姐被當成旱魃被村子里的人吃掉，這是我們村第一次吃人。現在村子里發了瘟疫，王道士便說我是女瘟，要把我吃掉。”婦人泣不成聲。
“這場天瘟應該是村民吃人引起的，之前我在一所大房子見到數十得了瘟疫的病人躺在里面，無人照管。”崇盛想起了之前那悲慘的一幕。
“那是以前劉地主家的房子，劉地主家死絕以后，房子便空了下來。瘟疫發生后，村里的人把得瘟的人丟到里面等死。”
“患了瘟疫不加以控制和醫治，整個村子的人都會死絕，把瘟疫病患丟到一起等死，只會加重疫情，難道村里的人不知道？就算村里的人不知道，官府也不管？”崇盛一改往日的鎮定自若，變得激動憤怒。
“知道又能怎樣？有錢看病的人幾天前就搬走了，剩下的除了李保長都是沒錢的。與其天天挨餓，不如死了，也許死了才是種解脫。”婦人說著居然笑了起來。
“那李保長為何不走？”
“李保長是做馬匹生意的，村里后山草場好，他的上百匹馬就在那里養著，他怎么舍得走。”
“可是瘟疫再蔓延下去，他也是死路一條。”崇盛說著，突然聽到一陣地動山搖的叫喊聲。
“這是什么聲音？”崇盛側耳而聽。
那聲音由遠而近，漸漸清晰：“抓旱魃！”村里敲鑼打鼓亂作一團。
聽見叫喊聲，婦人顯得驚慌萬分。
“旱魃，那是什么？”崇盛看著婦人問道。
“我，我不知道。”婦人的眼神中難掩的慌張。
“哥哥。”一旁吃山芋的男童莫名其妙的說了句，婦人趕緊捂住了男童的嘴。