站在柜臺外邊，男子總有一種被人居高臨下俯瞰的感覺，這讓他的面色又是一陣發緊，忍不住又咽了口唾沫才道：“不錯，不知老朝奉能出多少銀子？”
“這夜明珠成色還算看得過去，個頭也不算太小，還算馬虎吧。”劉朝奉面無表情地說了這么一句。這是當鋪一貫以來壓價的手段，甭管多好多貴重的東西，到了這兒，身價立馬大跌，哪怕你拿了鎮國玉璽來典當，在他們口中怕也能叫成一塊破石頭。
但男子顯然不懂其中門道一聽這話，臉色就有些拉長了，不無忐忑地道：“這珠子可是難得的夜明珠，個頭又大，你……”
“這珠子是好是歹，老夫自然是分辨得出來的，不須你來提醒。”劉朝奉當即打斷了對方的話頭，很有氣勢地道：“看你這打扮，恐怕拿不出如此名貴的夜明珠吧？”
這話說得對方猛一縮頭，但隨即他又挺了下身子：“這珠子乃是我祖上傳下來的，現在我家里急著用錢，這才來典當了救急。怎么，你紀家當鋪當東西還要查明來歷不成？”前一句還挺有氣勢，只可惜后一句卻又露了怯。
被這么一詐就把底給詐了出來，劉朝奉見此不覺心下暗笑，已可以肯定這珠子來路不正了。不過他這當鋪也不怕來路不正的東西，甚至可以說越是來路不正，他越喜歡，因為這樣的利潤越厚。
所以他并未因此動怒，只是笑了一聲：“我們當鋪自然是沒有這等規矩的，只是循例問問罷了。既然這是客官家里的東西，自然是可以當的。不過這珠子的成色確實不是太足，所以銀子方面……”
“你們肯出多少？”那人根本不想聽他多作啰嗦，立刻問道。
劉朝奉又是一笑，這才伸出了三根指頭來：“三百兩紋銀，我這就可以開當票給你。”
“你……”男子臉色頓時就變了：“這可是上等的夜明珠，價值何止千萬，你竟只肯出三百兩？”
“三百兩，這是活當，可以給你三個月時間來贖回去。”劉朝奉不以為忤，依舊不緊不慢地說道：“當然，你若是肯給死當，那就可以高些，五百兩！”既然這東西來路不正，對方又急著脫手，劉朝奉怎能不借此大大地宰上一刀？
“五百兩？這珠子怎么也值個五千兩，你也太黑了些。這樣，一千兩銀子，你給個死當。”男子當即還價道。
里面的小伙計聞言，心下便是一喜。剛才自家朝奉已經驗看過了，這夜明珠乃是最上等的，一顆當在萬兩銀子以上。現在只用一千兩就拿下，實在是太劃算沒有了，恨不能代劉朝奉給答應下來。
可誰知劉朝奉卻把頭一搖：“不成，這珠子內有瑕疵，算不得上品，一千兩是絕對不值的。你若不信，大可去別處問問。”
“你……”男子頓時也有些惱了，當即一把拿過柜臺上的錦盒就要走。正在這時，劉朝奉又發話了：“對了，還有一點要提醒客官的，這珠子的來路……呵呵，在這北京城里，說實話，也就我紀家當鋪能收下你這珠子了，別家，就算你肯三百兩典當，他們也是不敢收的。”
這話雖然說的不重，卻讓男子的腳步一頓，臉上的神情更是一陣變幻，顯然是在猶豫。而劉朝奉，卻是一副不怕他走的模樣，好整以暇地坐了回去，還端起了茶杯喝了口茶。
最終，男子也沒有離開，而是重新轉了回來，狠狠地盯著柜臺里的人道：“八百兩，不能再少了，死當！”