宣府，烈日當空。
明蒙兩軍正自對峙著，但看著卻并沒有正面攻防的意思。雖然此時留守在此的守軍不過兩三萬人，而城下的蒙人大軍卻足有七八萬間，但后者卻依然沒有半點要強攻此大明邊塞要鎮的意思。
至于其中的原因，其一自然是因為蒙人深知這宣化城堅池深，即便己方擁有數倍之兵力也是無法輕易攻打下來的。這一點，他們過往的先祖早已用鮮血和人命換來了最直接的教訓。哪怕如今大明守軍士氣低落，也不會改變明軍善守的這一特性。
不過更關鍵的，還在于第二個原因，蒙人手中握有一張王牌，他們確信憑此便可兵不血刃地將這座堅城拿下來。這張能讓他們寄予如此厚望的王牌，當然就是新近被俘的大明天子朱祁鎮了。
土木堡一敗，大明天子被俘，跟隨伴駕的群臣以及數十萬將領不是被殺，就是被人活捉，這些人自然也就成了這些蒙人手中最值錢的籌碼。
本來，也先只打算先殺了朱祁鎮，將他的首級傳遍草原，以提振大家的士氣，從而再一舉攻破大明邊防，以達成多年夙愿。可是手下的一名族長伯顏帖木兒卻極力反對，并勸阻了他的這一決定，同時還提出了將這個明國皇帝掌握在自家手中能換來更多好處的說法。
也先之前也只是一時興奮或沖動，在聽了伯顏的一番勸說之后，也就接受了留下朱祁鎮一命，并打算拿此向大明朝廷勒索金銀財物以及糧食的想法。反正這種勾當他們草原上的族群以往也沒少干，倒也算是駕輕就熟。
就在他打算派人前往明國境內，將勒索之意傳達過去時，一個人卻向他提出了一個更加出乎他意料的好主意。
這個人，是個伴隨天子北伐的宮中太監，名叫喜寧，因為大敗他也落到了蒙人的手里。這不過是個沒什么權勢的宦官罷了，在蒙人眼中自然更沒什么價值，他們甚至都沒打算為他浪費寶貴的糧食，在查明其身份后，便欲將之斬首。
臨死之前，這個叫喜寧的太監突然爆發出了強大的求生意志，拼命掙扎的同時，還大叫著自己能幫也先順利進入中原！
其實照道理來說，他即便叫得再大聲，怕也沒什么用，因為這兒是蒙人的大營，周圍也多是連漢話都不懂的草原戰士，自然不會去在意他叫嚷什么。可偏偏也是這個死太監命不該絕，這叫嚷居然就被宣承遠在旁給聽了去，這讓他頓時心下一動，隱隱感到這或許是個立功的機會，于是趕緊出面制止了對喜寧的用刑。
宣承遠這一次也隨著也先征戰大明，為的就是要親眼看到大明被蒙人擊敗，好出一口惡氣。可是身在軍中，因為一切都很是順利的關系，他卻沒能立下什么功勞。如此一來，其在軍中就不怎么被人重視，再加上又是漢人的身份，總是被人輕鄙。這讓他極想為也先立下一樁大功勞，以讓他們另眼相看。
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但現在蒙人形勢一片大好，似乎根本就沒了宣承遠發揮的余地。正當為難之際，突然聽那喜寧喊出這番話來，他自然會感到心動，隨即出手相救了。