大明正統十四年八月初七，黃道吉日，諸事皆宜。是日一早，便秋陽高照，云淡風輕，又是一個難得的好天氣。
辰時剛過，悠揚的鐘聲就從莊嚴的紫禁城中響起，回蕩在整座四九城的每個角落，讓眾多早起之人忍不住都擱下了手邊的活計，下意識就翹首朝著皇城方向張望過去，雖然他們其實連皇宮的城墻都未必能看得到。
因為城中上至達官顯貴，下到販夫走卒，全都知道今日就是朝廷選定了要另立新君的大日子。也就是說，打今兒開始，大明王朝將要翻開嶄新的一頁，新皇將立，這自然足以吸引絕大多數人的注意力了。
隨著鐘聲漸息，激蕩的鼓聲又隨之響起，然后緊閉的皇宮大門便次第而開，從午門一直通往太和殿廣場的道路上，早已被人拿凈水潑灑，并黃土墊道，一切都是迎接天子駕臨的最高規格。
而在午門外的那一片寬闊廣場上，幾百名大小官員全都肅穆而立，低頭等候著那一時刻的到來。隨著吉時的確切到來，轟隆隆的腳步聲就從徑直對著午門的那條御街盡頭響起，眾人凝神看去，便瞧見了千名頂盔貫甲的禁軍將士正護送著一輛華貴的，由八匹純白駿馬所拉的馬車緩緩朝著宮門而來。
馬車的兩邊窗戶早被拆除，前方的遮簾也被卸去，從而無論是打哪個方向，人們都能輕易看到里頭端然而坐之人的打扮與模樣。這是個身著明黃龍袍，頭頂帝王旒冕，神色肅穆莊重的年輕人。他，自然就是曾經的大明郕王，即將接任天子之位的朱祁鈺了。
只見他緊緊地繃著臉，看著頗有威儀，這讓遠遠瞧見他身影的群臣很快就拜倒下來，齊聲喊道：“臣等拜見郕王殿下！”此時的他尚未真正登基稱帝，所以這稱呼還不能改。
這時候，馬車已經駛到了廣場跟前，在看到那黑壓壓一片跪倒的群臣時，朱祁鈺只覺著心跳如擂鼓般急速，臉色也因為激動而變得紅潤起來。張了張嘴想要讓眾人平身，可喉嚨一陣發干之下，這話居然都說不出口。
直到略咳嗽一聲后，朱祁鈺才鎮定下來，用有些嘶啞的聲音道：“各位大人還請免禮，且隨孤王入宮！”
馬車繼續向前，很快就穿過金水橋，鉆入了那象征著帝王至高身份的午門之中。再一次進入這紫禁城里，給朱祁鈺的感覺卻是全然不同了，每進一步，他都覺著自己的心跳在加速跳動，在遠遠瞧見那巍峨的太和門時，他甚至都覺著自己的整顆心都要從嗓子眼里蹦出來了。
而群臣，這時也紛紛從地上站起身來。在互相看了幾眼后，拍拍身上的浮灰，便以爵位或官職的高低，排好了隊伍，然后從另一端的宮門進入。那午門可不是尋常人有資格走的，只有天子，或是即將成為天子之人，才能打此進入皇宮。
此時，在太和殿前的廣場之上，已經有不殺太監宮女簇擁著孫太后
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、錢皇后以及尚須人抱的太子朱見深等候在此了。見到馬車打前方慢慢接近，不少人的心里都生出了極其怪異的想法，尤其是錢皇后，更是滿臉的惶惑和不安。
她與朱祁鎮的感情一向極好，只是小女兒心態的她本來以為這輩子都能和天子相敬如賓，成為后世美談。可結果，這一場變故卻讓她猛地就從天堂落入到了地獄之中。