西直門上，白色臉膛的劉聚此時整張臉已變得赤紅，模樣更是扭曲起來，右手緊緊地攥著劍柄，到嘴邊的一聲命令，卻遲遲都無法脫口而出。
城下的百姓雖然與他們并不相熟，但畢竟是一國同胞哪。他們當兵為將的，吃著軍糧拿著軍餉，為的不就是保護這些人不受蒙人侵害么？可現在，卻讓他下令對這些本該受自己保護之人下殺手，這話他實在說不出口。
“將軍……怎么辦？他們離城只剩不到一里，再走上一段，我們都要入韃子的弓箭射程了！”一名親兵臉色鐵青地盯著城頭，喃喃地說道。
此時，其他八門的情況也與西直門大同小異，隨著蒙人祭出這招殺手锏，明軍已變得極其為難，那些早已在弦的箭矢，搬到垛口處的木石，此時卻怎么都無法往下招呼。
這樣下去不是辦法，再如此猶豫不決，不但城門守不住，城內城外的百姓都將落入韃子之手，到時候他們的下場也是難逃一死！
咬牙轉念間，劉聚只聽到耳畔響起了曾經的上司，英國公張輔提點過他的一句話：“慈不掌兵，為將者所要考慮的，是如何取得勝利，而非其他的公義正義。殺萬人而可得一勝，那就去殺這萬人！”
陡然間，他的目光間閃過了一絲決絕，嘴角更是流出了一線血絲，那是在用力咬牙的情況下，把自己的嘴唇都給咬破了。但這一回，他已下了決心，再無半點猶豫：“開炮！放箭！無論是韃子還是百姓，只要敢近我西直門者，全部格殺！”
本就繃緊了弦的幾名炮手在聽到這聲命令后，條件反射般地就把手中火把往前一湊，引信隨之嗤啦作響。轉眼間，火光一閃，炮身一抖，轟隆聲里，一枚枚炮彈已直飛下城，落在了剛好走進射程的百姓和蒙人軍隊中間。
與此同時，那些弓手也下意識地松手放箭，無數箭矢如雨點般直飛而出，也落向了城下的那片目標。一時間，慘叫聲便在西直門下響成了一片……
而在西直門這邊悍然出手之后，似乎是受到了感召或是影響一般，其他八門處也隨之有隆隆的炮聲響起。
一場事關大明存亡的大戰徹底打響，只是第一批為此流血喪命的，卻并不是雙方的將士，而是那群被蒙人所擒獲的，無辜的大明百姓。
只在開火放箭的瞬間，幾千百姓就已倒了大半……
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（本章完）