時入三更，萬籟寂靜，天已盡黑，寢室之內更是徹底被黑暗所籠罩，只有床前不遠處幾案上的一點如豆般的油燈還在努力地散發著微弱的光芒，卻壓根沒有辦法驅散這一室的黑暗。
靠墻的床榻之上，蘇穆面如死灰地直直躺著，兩眼無神地看著上頭已經有些殘舊的屋頂，長時間都沒有任何動靜了。要不是他的胸口還有些微的起伏，甚至都能叫人生出這完全就是一具尸體的錯覺來。
自從早前被同窗帶回府學這邊的宿舍醒來之后，他就一直都保持著這么個癡癡呆呆的狀態。而那些平日里與他關系交好，甚至對其言聽計從的同窗好友們，今日也只是略微說了幾句場面話，安慰了一下后，就各自告辭。甚至連與他同住一室的兩人，也一早找了借口離開，直到晚上都未曾歸來。
誰都知道，這一回蘇穆這個曾經在府學里風光無限，深得大宗師賞識的舉人候補者是徹底地完了。不但不可能再入官場，就連那僅剩的秀才功名也將在幾日里徹底被奪去。如此，原先因為他有前程而靠攏巴結他的人自然離去，而與他有些交情的，也生怕受到牽連而不得不與他劃清界限。現在倒一聲他蘇穆已然眾叛親離那是完全都不為過的。
本就心喪若死的他在看到這一結果后，就更是深受打擊。所以自被帶回來后，就再沒有動過，更別提吃飯喝水了。深深的絕望與后悔正不斷地啃食著他的心臟，讓他除了心痛之外，都沒有其他身理上的感覺了。
蘇穆是真的后悔哪，自己就不該一時鬼迷心竅，聽了那人的蠱惑，覺著這樣不但可以讓自己揚名，而且還能討好孔家，于是就不管不顧地出面奔走聯絡，甚至最后還帶頭鬧上了巡撫衙門。
本以為有秀才這一功名作為護身符，即便會惹來巡撫大人的不滿也不用太過擔心。卻不曾想最后卻把自己的所有都給賠了進去，一旦科舉這條路就此斷絕，本就無依無靠無所長的他可真是走投無路了。
其實和其他的同學不同，蘇穆的出身并不好，不但家里困窮，而且在他十多歲時，父母就已相繼離世。好在他為人勤勉又聰明，這才在族人的周濟幫助之下才得以繼續讀書，并以貧寒子弟的身份考中了秀才。
正因為知道自己的情況，他才會對名利和討好權貴如此熱衷，因為他希望能迅速出頭，不再需要看人的眼色過日子。所以哪怕這次的事情確實有不小的后患，他也冒險去做了。可最終的結果卻與他所想的完全不同！
難道自己真就這么完了？或許等到明日，提學大人就會當眾宣布革去他秀才功名的決定，到時候他連繼續留在府學中的資格都沒有了。而一旦被趕出府學，他就真正的無家可歸了。
族人這些年來正是看中他還能有所出息才不斷湊錢周濟于他的，一旦沒了秀才的身份，那就萬事皆休，他們是再不可能如之前般幫他了。蘇穆甚至都能想到那些族人在知道這一消息后的冰冷與嫌棄的眼神，他將徹底成為一個累贅和
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廢物！
怎么辦？難道我只剩下一條路可以走了么？絕望之下，蘇穆很快就想到了死字。似乎除了這個，他已經做不了任何事情了。
尋死的念頭一起，他的身子就開始不住地顫抖起來，他還年輕，還未娶妻生子，此時若是死了，實在無顏面去見九泉之下的父母哪。
還有誰能救我……我就不該聽信他孔漣的話，以致讓自己落得如此下場……后悔之心一起，蘇穆又突地一震，想到了唯一的活路——對了，自己還有一條生路，去求孔家幫忙求情，讓大宗師開恩留住自己的功名！