沈流螢開始回想起朱砂的用途來，朱砂有輕微毒性，但民間認為它能驅邪避毒，所以逢年過節也會買些朱砂紙回去。
再有就是制成紅墨，用來描摹批注，正常人家用得少，自然買的也少。
要說哪里會用到大量的朱砂？沈流螢忽然福至心靈，脫口道：“道觀！”
男人和徐川澤頓時都轉頭看向沈流螢，不解道：“什么道觀？”
沈流螢手指點在地圖的赤霞山上，道：“這里曾經有過一個道觀，但不知道多少年前里面的道士一夕之間全死了，而且死相凄慘。”
“怎么說起這個？”男人不解道：“這和我們現在調查的事有什么關系嗎？”
沈流螢不急著解釋，反問道：“你知道道觀的朱砂大多用來做什么嗎？”
男人還沒說話，邊上的徐川澤忽然開口道：“煉丹。”
“對！”沈流螢道：“凡術士煉丹皆用朱砂，雖然藥典中說過朱砂可入藥，但它本身含毒，使用的劑量方法都要小心，否則，那便是劇毒之物。那赤霞山上的道士選擇在這里立觀，定然是發現了山上大量的朱砂，立觀與此，便于煉丹。”
“那他們的死是......”
沈流螢點點頭，“要是我猜的不錯的話，他們的丹藥沒有煉制成功，他們服食了有毒的丹藥所以一夕之間全部喪命。”
說他們服食丹藥而死也不完全是猜的，那獵戶的夫人說起那些道士的死狀，曾提到過他們眼鼻流血，而朱砂中毒者確實就會出現七竅流血的慘狀。
沈流螢又道：“赤霞山有朱砂礦，能吸引一批來此煉丹的人，就能引來第二批，第三批。”
男人沉吟道：“而這次來的煉丹士顯然是個心狠手辣的，自己煉的丹藥卻讓別人來給他試藥。”
她用筆將那兩個出現異常的村子圈了起來，“赤砂河流過這兩個村莊，里面的村民或多或少體內應該都有被朱砂影響，也許這就是為什么選擇這兩個村子的原因。”
“你們是說那些村民都被抓上山試藥了嗎？”徐川澤有些難以置信道：“官府竟然配合他們做這種喪盡天良的事？他煉的難道是什么長生不老藥不成？”
沈流螢和男人紛紛看向徐川澤，長生不老藥？這也不是不可能啊！
世上哪一個人沒有想過長生不老？更何況是手握重兵的鎮南王呢？
長生不老，對于那些已經坐擁了富貴權勢的人來說，是最大的誘惑。
這樣一想，有些事情就能想通了，為什么好端端的人會如同野獸一樣撕咬同類，那是因為他們被迫吃下了有毒的丹藥，他們失去了理智，才會做出那么瘋魔的事情。
那些消失不見的村民，應該是都被抓去山上試藥了，而在今晚，他們又要對另一個村子的村民下手。
沈流螢不免心驚，為什么這么快？是上一批的村民已經都沒有用了嗎？那小欒他還活著嗎？
想到這里，沈流螢眼神黯了黯，自古就有帝王著術士煉丹尋求長生，但千百年來又有誰獲得過長生？
為了一個如此歡謬的夢，卻要那么多無辜的人犧牲，這樣的長生未免太殘忍了，而這樣的人他又怎么配獲得長生！