天津港，作為帝國北方的第一大港，往日異常繁忙，進出的貨船穿梭不停。而現在當朱孝銘看著已經變得略顯蕭條的港口，知道帝國必須要做出改變，不然帝國必定滑向深淵。
“殿下，天津港已經這個樣子，看來帝國遇到的問題確實很大。”張巨芝也看到了港口的變化，不由感慨。
登上專列火車，朱孝銘很快到達京城火車站。火車站上的貨運專列也不多，往日這里人山人海，憲兵都要費很大的力氣警戒，現在除了憲兵幾乎看不到太多的人。
第一件事便是要進宮面見皇帝。
靜心齋是這些年皇帝待的最多的地方。可以說是一間書房，四面的墻壁上都是書架，上面擺放著各種類型的書。朱忠彬幾乎不問政事，整日待在他的這一片小天地里。
“兒臣拜見父皇！”朱孝銘中規中矩地行禮。
恍惚間，自己這位父皇又蒼老了一些，鬢角的白發又多了。郁郁不得志或許比日夜操勞更會讓人垮掉。人一旦沒有了支撐便會迅速老去。
“回來便好！扶桑的事情要比高麗難吧！”朱忠彬對于自己這位太子還是很滿意，能文能武不敢說，最起碼能帶兵！頗有當年幾位能征善戰的先祖的影子。帝國現在羸弱，如果朱孝銘能重振帝國雄風，也算是給自己在列祖列宗面前掙回些臉面。或許他們能原諒自己這些年的碌碌無為。
“扶桑國土大，人口多，情況比高麗負責一些，幸賴帝國扶持，將士用命，局勢現在大致已經穩定。”朱孝銘自然不能將功勞全攬在身上，“叛軍被壓縮在京都一帶，剿滅只是時間問題。”
朱忠彬贊許地點點頭，自己年輕的時候也曾幻想征伐四方，卻沒有多少機會。自己忽然間有點羨慕兒子，能率領大軍攻城略地。
“切不可自滿，天外有天，人外有人，你面對的都是小國。而帝國真正的敵人是西方諸國！他們的實力可不是這些小國可比！”
“兒臣謹記！”朱孝銘覺得自己還是要跟父皇交一下底，“父皇，兒臣在扶桑的時候為了獲取情報，斗膽成立了一個名為‘皇家調查局’的機構，想著能為帝國做一些事情。當時情況緊急，也沒來得及請示。”
說完這些，朱孝銘便低下頭等待朱忠彬的裁決。反正事情已經做了，如果他不同意，自己便解散。如果贊同或者默許，自己就讓江左揚回到帝國繼續發展。
“這個事情，你心中有數便好！一定要加倍小心，如果被內閣知道了，他們不會善罷甘休的！”
朱忠彬的話讓朱孝銘心中一暖，唉！這就是自己的父皇！
“內閣現在應該是自顧不暇，經濟危機愈演愈烈，卻毫無辦法！愛國黨下一次大選肯定不可能選上了。”
朱孝銘對內閣不屑一顧。
朱忠彬看著年輕氣盛的朱孝銘，心中不免懷想起年輕時候的自己，也是如此意氣風發！
“難說！大選還有時間，而且內閣
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現在雖然鬧得怨聲載道，但保不準愛國黨換馬。”朱忠彬則不樂觀，官場上的事情誰又能說準！大選就跟賭博一樣，各有命數。